Wendell Blaylock mengirim pesan yang jelas ketika dia memulai pidato utama Hari Peringatan di upacara Boulder City.
“Hari ini adalah Hari Pahlawan. Ini bukan Hari Veteran. Hari ini bukan festival. Hari ini adalah refleksi khidmat atas harga kebebasan kita,” kata Blaylock, seorang veteran Angkatan Udara dan wakil ketua Komisi Layanan Veteran Nevada.
Blaylock berbicara Senin sore selama upacara Hari Peringatan di Pemakaman Peringatan Veteran Nevada Selatan.
Pendeta Carl Fogg, Pendeta Negara Bagian Veteran Departemen Perang Luar Negeri Nevada, memimpin kapel dalam doa singkat setelah pembawa acara upacara, pensiunan Sersan Master Senior. Bobi Oates, memberikan pidato pembukaan.
Usai presentasi warna, Blaylock naik panggung. Dalam pidato tujuh menitnya, dia menekankan pentingnya mengingat tentara yang gugur dan menghormati ingatan mereka dan keluarga yang mereka tinggalkan.
“Pahlawan kita yang gugur semuanya berasal dari latar belakang yang sangat berbeda. Mereka masing-masing memiliki harapan dan impian unik mereka sendiri,” katanya. “Namun masing-masing dari mereka memiliki kesamaan: keberanian dan cinta mereka pada negara.”
Mereka yang menghadiri kapel kehilangan orang yang dicintai dalam kebaktian, begitu pula banyak hadirin di luar kapel di sekitar berbagai batu nisan untuk menghormati tentara dari Perang Dunia II hingga perang melawan teror.
Seorang peserta menggambarkan pengalaman berada di kuburan sebagai “merendahkan hati” dan penting sebagai rasa hormat dan kehormatan terhadap mereka yang membayar harga tertinggi.
“Pria dan wanita militer kami yang pemberani setuju untuk menjalani kehidupan yang mereka tahu suatu hari akan memanggil mereka untuk menyerahkan hidup mereka sendiri,” kata Blaylock. “Mereka tahu itu adalah pilihan dan mereka bersedia melakukannya.”
Mengheningkan cipta diadakan untuk keluarga Gold Star – mereka yang salah satu anggota keluarganya meninggal saat bertugas – yang menghadiri acara tersebut.
Memberikan penghormatan kepada mereka, Blaylock berkata, “Kami berdiri di samping Anda hari ini karena kami juga menyadari bahwa tidak akan pernah ada upacara atau penghormatan yang akan mengurangi rasa sakit kehilangan orang yang dicintai, tetapi kami berharap pertemuan hari ini memberi Anda harapan dan cinta dan terima kasih yang kami miliki untukmu.”
Setelah pidato Blaylock, Oates mengucapkan terima kasih kepada anggota khusus yang hadir, termasuk Senator. Jackie Rosen; Anggota Kongres Dina Titus; Cokie Booth Anggota Dewan Kota Boulder; William Caron, direktur pusat medis VA Southern Nevada; dan anggota staf Senator Catherine Cortez Masto dan Rep. Steven Horsford.
Setelah semua dikenali, upacara dilanjutkan dengan menggambar warna, memberi hormat 21 senjata, dan memainkan “Taps”.
Oates, yang juga merupakan direktur nasional Asosiasi Angkatan Udara dan Antariksa wilayah barat, menutup upacara dengan peringatan pedih yang membawa kesempatan itu menjadi lingkaran penuh.
“Hari Peringatan memiliki satu tujuan dan hanya satu tujuan: Untuk memberikan penghormatan kepada mereka yang meninggal dalam pengabdian kepada negara kita.”
Hubungi Kiara Adams di kadams@reviewjournal.com atau 702-380-0399. Ikuti @kiadams101 di Twitter.