Memorial Day diakui setiap tahun pada hari Senin terakhir di bulan Mei, tetapi UNLV mulai merayakan hari libur tersebut awal tahun ini.
Upacara Hari Peringatan universitas, yang diadakan pada hari Jumat di tugu peringatan veteran dekat Teater Judy Bayley, dimulai dengan menghormati dua anggota dinas yang gugur, serta seorang pegawai Pusat Layanan Militer dan Veteran universitas.
Veteran pertama yang dihormati adalah Lt. Col. Karen Wagner, yang memiliki karir militer selama 17 tahun dan akhirnya menjabat sebagai petugas staf medis di Kantor Jenderal Ahli Bedah Angkatan Darat.
Kapten Andrew Ross, seorang veteran Perang Afghanistan yang mendapatkan beberapa penghargaan militer, termasuk Medali Kampanye Afghanistan dan Medali Layanan Pertahanan Nasional dan secara anumerta menerima Medali Hati Ungu dan Layanan Meritorious, juga dihormati.
Orang ketiga yang dihormati bukanlah seorang veteran, tetapi seseorang yang dekat dan disayangi oleh komunitas militer universitas.
Seorang anggota staf lama, Sharon Savage bekerja di Pusat Layanan Militer dan Veteran selama lebih dari 10 tahun, memberikan dampak positif bagi komunitasnya serta orang-orang yang bekerja dengannya.
Dalam pernyataan dari situs berita universitas yang mengumumkan kematiannya, Savage digambarkan sebagai kehadiran yang konsisten dan positif di kampus UNLV selama lebih dari 15 tahun. Dia mengatur meja depan, menjawab panggilan ke kantor dengan “suara ramah, menanggapi email mendesak larut malam dan mengoordinasikan sumber daya penting untuk membantu siapa pun yang membutuhkan,” tulis universitas tersebut.
“Sekarang beberapa dari Anda mungkin bingung mengapa kami menghormati Sharon di acara yang dimaksudkan untuk mengenang prajurit kami yang gugur,” kata Ross Bryant, direktur eksekutif Pusat Layanan Veteran Militer. “Tapi ketika Anda membantu lebih dari 8.000 veteran lulus perguruan tinggi, Anda layak mendapat kehormatan.”
Anggota keluarga Savage hadir pada hari Jumat dan diberi bendera lipat khusus untuk memperingati kehidupan dan pekerjaannya. Bryant menggambarkannya sebagai anggota tim dan keluarga mereka yang berharga.
“Dia adalah wajah yang tersenyum, dia yang menjawab telepon, dia yang akan menyambut Anda jika Anda pernah datang ke center. Dia benar-benar berkah bagi kita semua, ”kata Bryant. “Kebaikan, energi positif, dan senyuman Anda tidak akan pernah terlupakan.”
Transisi dari layanan ke kehidupan sipil
Claude McDougal, seorang veteran Angkatan Udara dan petugas proyek untuk Rebel Vets, juga berbicara di acara tentang Operation Battle Born, sebuah acara di mana tim peserta dan veteran akan bergiliran membawa empat ransel sejauh 60 mil selama dua hari.
Di dalam ransel terdapat lebih dari 7.000 tag anjing anggota layanan, termasuk tag dari 59 orang Nevada yang tewas selama Perang Global Melawan Terorisme. Tim akan melakukan perjalanan dari Lembah Amargosa ke batas kota Las Vegas.
McDougal menggambarkan Operation Battle Born sebagai maraton yang melelahkan, bersama dengan kerja tim yang dibutuhkan untuk menyelesaikan upaya apa pun oleh kelompok besar.
Acara ini diselenggarakan oleh Student Veterans of America UNLV, yang dikenal sebagai Rebel Vets, yang bertujuan untuk mengembangkan jaringan dukungan dan bimbingan bagi siswa yang berhubungan dengan militer, sambil menutup kesenjangan antara siswa militer dan siswa serta organisasi sipil.
“Operasi Battle Born dan Rebel Vets berfungsi sebagai kebangkitan hubungan antara anggota layanan dan anggota komunitas UNLV, dan juga transisi dari layanan ke kehidupan sipil,” kata Wakil Presiden Rebel Vets Frank Vizza.
Operation Battle Born secara resmi akan dimulai pukul 06:00 tanggal 27 Mei dan akan berlanjut hingga pukul 15:00 tanggal 29 Mei.
Hubungi Kiara Adams di 702-383-0399 atau kadams@reviewjournal.com.