Pada saat Tyree Wilson dengan tinggi 6 kaki 2 inci, 220 pon telah tumbuh menjadi gelandang bertahan senior yang bersenjata panjang, secepat kilat, 6-5, 230 pon, jelas dia telah melampaui persaingan. dipukuli secara teratur.
Untungnya bagi siapa pun yang melewati jalannya yang tangguh pada Jumat malam di West Rusk High School di New London, Texas, raksasa lembut – yang pada akhirnya akan diinvestasikan oleh Raiders sebagai pilihan keseluruhan ketujuh dalam draf NFL 2023 – sama mulianya dengan sebelumnya. dominan.
Seringkali, ketika perbedaan fisik antara Wilson dan kompetisi terlihat jelas, dia dengan sopan mendekati pelatihnya, John Frazier, dengan anggukan penuh pengertian.
“Dia akan berkata, ‘Pelatih, saya tahu, saya mengerti,'” kenang Frazier.
Wilson kemudian akan mendominasi permainan dengan cara yang dia pastikan tidak melukai tim berukuran kecil yang dia lawan.
“Sepertinya dia tidak mengecewakan mereka, tapi dia mengecewakan mereka,” kata Frazier. “Dia tipe anak seperti itu.”
Itu bertentangan dengan kompetisi terbaik di leher hutan East Texas yang secara teratur menghasilkan prospek Divisi I dan bintang NFL yang membuat Wilson paling malapetaka.
Dan itu akhirnya menarik perhatian para perekrut perguruan tinggi, termasuk di Texas A&M, tempat Wilson memulai karir kuliahnya pada tahun 2018 sebelum pindah ke Texas Tech pada tahun 2020.
Di sana, di lapangan yang sama di Lubbock, Texas, tempat Patrick Mahomes terkenal sebagai quarterback penembak, atlet yang tadinya canggung dan tidak terkoordinasi, yang pelatih sekolah menengahnya menggambarkannya sebagai “mirip jerapah” saat pertama kali tiba di kampus, dalam satu dikembangkan. salah satu ujung pertahanan terbaik di sepak bola perguruan tinggi.
Atau, seperti yang diingat oleh koordinator pertahanan Texas Tech Wilson, Tim DeRuyter ketika dia pertama kali melihat Wilson dalam film ketika dia mengambil alih pertahanan Red Raiders pada tahun 2022: “Tyree baru saja melompat dari layar.”
‘Oh, wow’ saat-saat
Perjalanan itu dimulai untuk Wilson, putra Tiffany dan Charles Helton, di kota kecil New London, Texas, berpenduduk sekitar 1.000. Kedua orang tuanya bekerja di Wesbeskuit.
Dari awal yang sederhana itu muncul akhir pertahanan yang membingungkan yang diandalkan oleh Raiders sebagai pelengkap langsung untuk Chandler Jones dan Maxx Crosby dan akhirnya rekan Crosby dalam serangan satu-dua pukulan kemarahan.
Menambahkan ini ke daftar kami sekarang membuat kami, pelatih kami, dan akhirnya penggemar kami sangat bersemangat, kata manajer umum Raiders Dave Ziegler.
Sekilas hal itu terbukti bagi siapa saja yang melihat Wilson bermain di West Biscuit.
“Ada banyak momen ‘oh, wow’ bersama Tyree,” kata Frazier.
Ini, terlepas dari setiap upaya untuk melakukan serangan balik yang dilakukan untuk menetralkan Wilson, termasuk mengatur permainan sejauh ini berlawanan arah dengannya sehingga mereka mungkin juga berada di negara berikutnya.
Dengan kombinasi kecepatan, kemampuan atletis, dan jangkauan lengan yang luar biasa, Wilson sering mengejek upaya untuk menghindarinya.
“Mereka tidak bisa lari darinya,” kata Frazier. “Dia akan mengejar mereka dari belakang.”
“pria sejati”
Satu permainan khususnya menonjol. Dengan shotgun, tim lawan memainkan option play langsung ke Wilson. Tujuannya adalah agar quarterback berlari hampir ke tembakan Wilson dan kemudian melempar bola kembali pada detik terakhir setelah larinya.
Tugas Wilson adalah untuk menutupi quarterback. Dengan kata lain, jika gelandang menahan bola, tugas Wilson adalah menahan dan menjegalnya. Menjalankan kembali adalah tanggung jawab salah satu rekan tim Wilson.
Seperti yang dikatakan Frazier, Wilson berdiri tegak saat quarterback mendekatinya. Namun, pada detik terakhir, quarterback melemparkan bola ke quarterback, sepenuhnya mengharapkan Wilson untuk menjegalnya saat quarterback berlari bebas ke arah yang berlawanan.
Itu tidak terjadi.
Wilson segera berbalik ke running back dan menggunakan kecepatan dan panjang lengannya untuk mengait pembawa bola dan menyeretnya ke bawah untuk melakukan tekel.
“Dan ada begitu banyak jenis permainan itu,” kata Frazier.
DeRuyter juga akan mengetahuinya ketika dia tiba di Texas Tech. Mantan pelatih kepala Fresno State disadap oleh Joey McGuire, yang baru saja dipekerjakan sebagai pelatih baru Texas Tech, untuk mengawasi pertahanan Red Raiders.
McGuire, menyadari kemungkinan Wilson menggunakan portal transfer setelah perubahan kepelatihan, memberi DeRuyter awal tentang pentingnya memastikan Wilson tetap bersama skuad.
DeRuyter selangkah lebih maju dari bosnya setelah menonton film game.
“Oh, saya tahu persis siapa yang Anda bicarakan,” kenang DeRuyter kepada McGuire.
Kemudian dia benar-benar melihat Wilson dewasa dengan berat 6-6, 270 pon untuk pertama kalinya.
“Dan saya seperti … orang ini adalah pria sejati,” kata DeRuyter.
Apa yang akan dia pelajari tentang Wilson adalah kualitas yang sudah diketahui oleh semua orang yang bekerja dengannya sejak SMA.
“Dia anak koboi pedesaan yang keluar dan mendapatkan apa pun yang didapatnya,” kata DeRuyter. “Dia tidak membuat asumsi. Dia hanya mengatakan: ‘Saya harus pergi bekerja untuk mendapatkan apapun yang harus saya lakukan.”’
Mendapat kepercayaan diri
Kerendahan hati itu muncul dalam pertemuan pertama mereka. Dan bagi DeRuyter, itu sedikit mengejutkan.
“Karena banyak anak yang memiliki tubuh seperti itu, ketika Anda pertama kali bertemu mereka, dan kemudian Anda menonton rekamannya dan Anda berpikir, ‘Ya ampun, pria ini akan sangat menyukai dirinya sendiri,'” kata DeRuyter. “Dan ini tipikal anak kecil.”
Bukan Wilson.
“Dia kebalikannya,” kata DeRuyter.
Meskipun etos kerja tidak pernah menjadi masalah bagi Wilson, realisasinya tentang seberapa baik dia mampu membutuhkan waktu untuk datang. Masalah punggung membuatnya kehilangan waktu musim semi lalu, tetapi begitu Wilson masuk ke lapangan untuk kamp musim gugur, DeRuyter memahami bahwa Wilson membutuhkan pola pikir yang lebih percaya diri untuk mencapai potensinya.
Jadi suatu hari saat latihan, DeRuyter menarik Wilson ke samping untuk menyampaikan pesan.
“Anda harus mulai melihat diri sendiri di cermin setiap hari dan katakan saja, ‘Saya yang terburuk (sumpah serapah) di lapangan,'” kata DeRuyter kepadanya. “Karena ketika Anda mulai melakukannya, Anda melakukannya. Dan ketika Anda mulai percaya itu, Anda akan naik ke level lain.”
Reaksi awal Wilson adalah kebingungan.
“Dia hanya menertawakan saya,” kata DeRuyter.
Pesan itu akhirnya tersampaikan. Dan begitu atribut fisik dan etos kerja diselaraskan dengan tingkat kepercayaan diri yang lebih jelas, Wilson yang lebih mematikan dilepaskan.
Tidak ada kekhawatiran kaki
Melalui 10 pertandingan pertama musim 2022, Wilson sedang menuju musim karir, dengan 61 tekel, termasuk 14 kekalahan, dan tujuh karung.
“Menjalankan semuanya, mengatur tepian dan kemudian menghancurkan kantong,” kata DeRuyter.
Sayangnya, Wilson mengalami cedera kaki saat melawan Kansas pada pertengahan November, menjejakkan kakinya sambil bersiap untuk memburu pelintas. Cedera tersebut membutuhkan operasi dan membuatnya absen selama sisa musim, membuatnya kehilangan semua pekerjaan di lapangan selama proses evaluasi draf.
Penyelaman mendalam yang dilakukan Raiders ke Wilson terdiri dari beberapa kunjungan bersamanya, termasuk di Senior Bowl, kunjungan langsung ke fasilitas latihan Henderson mereka, dan evaluasi medis menyeluruh. The Raiders mengatakan kaki Wilson bukanlah masalah jangka panjang, oleh karena itu investasi yang mereka lakukan pada pemain yang oleh banyak draf analis dipandang sebagai pilihan lima besar atau bahkan tiga besar.
“Dokter kami, ada pemburu, memeriksa kembali pemburu, lalu kami melakukan perawatan medis kami sendiri ketika dia ada di sini, dan kami merasa nyaman dengan itu,” kata Ziegler.
Dari sudut pandang DeRuyter, Raiders mendapatkan pemain yang masih memiliki banyak ruang untuk berkembang. Dan seseorang yang bersedia bekerja untuk menyatukan semuanya,
“Orang ini adalah tipe pria kerah biru, bangun-dengan-makan siang-ember-dan-tetap-bekerja-permainannya,” kata DeRuyter. “Tidak hanya dia akan menjadi pemain NFL lama, plafonnya belum tercapai. Dia akan mengerjakannya, karena dari situlah dia dibuat.”
Hubungi Vincent Bonsignore di vbonsignore@reviewjournal.com. Mengikuti @VinnyBonsignore di Twitter.