RENO – Untuk sesaat, pelatih Centennial Michael Livreri mengira timnya mungkin berada dalam masalah ketika Karolyn Glover dari Reed mengirim bola terbang tinggi melewati pagar lapangan kanan.
Bulldogs memimpin 1-0 dengan dua out dan runner-up untuk Reed di puncak inning kelima dari game eliminasi terakhir turnamen softball negara bagian Kelas 5A di Lapangan Hixson UNR. Tapi saat bola mencapai puncaknya, pemain sayap kanan Centennial Jill Halas memunggungi pagar dan dengan tenang melakukan tangkapan, yang membuat Livreri dan Bulldog lega.
“Kami tahu itu gadis mereka, guntur mereka, dan langsung saja kami seperti, ‘Ooh, itu mungkin sampai di sana,'” kata Livreri. “Dan tidak, itu tidak lagi memiliki real estat.”
Beberapa saat kemudian, Keana Bell berlari dan mencetak gol lainnya pada lemparan yang buruk, memberikan semua margin yang dibutuhkan Bulldog dalam kemenangan 4-1 untuk mencapai pertandingan kejuaraan negara bagian hari Sabtu melawan Douglas. Centennial (26-11) harus mengalahkan Douglas (32-4) dua kali untuk mengklaim kejuaraan.
“Kami benar-benar ingin melihat mereka dua kali, tetapi satu pertandingan dalam satu waktu,” kata Livreri. “Bagi kami untuk memenangkan kejuaraan negara bagian akan sulit. Jika kita mendapatkannya, itu akan diperoleh dengan cara yang sulit.”
Sebelumnya Jumat, Centennial membukukan kemenangan 4-3 atas Palo Verde (18-12) dalam pertandingan eliminasi saat Douglas menggunakan inning kelima tujuh putaran untuk mengalahkan Reed 11-4 dan maju ke permainan judul mendesak.
Centennial kalah dari Reed 6-3 di babak pembukaan pada hari Kamis dan tertinggal 6-0 sebelum melakukan pelanggaran apa pun.
Tapi pada hari Jumat, Centennial naik ke papan pertama dengan dua-out, run-scoring single di inning kedua oleh Leeah Ibarra yang mencetak gol Carmella Korte, yang memimpin inning dengan dua kali lipat.
Setelah Bulldogs mencetak dua gol pada pukulan Bell di set kelima, Reed menjawab dengan berlari di puncak set keenam ketika bloop tunggal oleh Boston Horning mendarat tepat di garis lapangan kanan dan membuat skor menjadi 3-1 dengan pelari di tikungan.
Tapi seperti yang dia lakukan untuk seluruh pertandingan, pelempar Centennial Lily Fournier menghentikan Reed ketika dia membuat Gabriella Torres keluar untuk menangkap Amanda Campos-Colon.
“Hal tentang Lily adalah dia akan memasukkan bola ke dalam permainan. Dia tidak menyerang banyak orang, tetapi tidak mengajak orang berjalan, ”kata Livreri. “Dan saya pikir dia kebanyakan membuat mereka tidak seimbang.”
Campbell Cole menutup pertandingan untuk Bulldogs dengan satu RBI untuk menjadikannya 4-1 di set keenam. Setelah memimpin dua kali lipat di puncak set ketujuh, Fournier menghentikan tiga pukulan berikutnya untuk mengakhirinya.
“Rasanya luar biasa, bung. Rasanya sangat baik, pantas untuk para wanita muda ini,” kata Livreri. “Kami menempatkan diri kami di belakang bola delapan, tetapi kami hanya harus terus mengambilnya satu per satu. Kami mengeluarkannya.”