Proposal untuk memberi pengelola air lokal kekuatan untuk mematikan keran rumah Las Vegas Valley selama kekurangan air membersihkan salah satu rintangan terakhir yang tersisa pada hari Rabu.
Senat Negara Bagian Nevada memberikan suara 17-3 untuk meloloskan RUU Majelis 220, sebuah undang-undang konservasi air omnibus yang akan memberi Otoritas Air Nevada Selatan kekuatan untuk membatasi penggunaan air di rumah-rumah individu di Clark County hingga 0,5 acre-feet air, atau 163.000 galon , per tahun jika pemerintah federal mengurangi bagian Nevada dari Sungai Colorado di bawah ambang batas tertentu.
RUU itu diubah sebelum pemungutan suara Senat Jumat malam untuk mengklarifikasi dengan tepat kapan dewan direksi otoritas air dapat mempertimbangkan untuk memberlakukan pembatasan air perumahan.
Di bawah versi undang-undang yang diubah, otoritas hanya dapat meminta pembatasan seperti itu jika pemerintah federal akan mengurangi bagian Nevada dari Sungai Colorado menjadi 270.000 acre kaki atau kurang.
Nevada secara hukum berhak mengkonsumsi 300.000 acre-feet air Sungai Colorado setiap tahun. Rencana kekeringan yang disepakati sebelumnya menguranginya menjadi 275.000 acre-feet tahun ini, berdasarkan penurunan permukaan air di Danau Mead selama setahun terakhir.
Di bawah perjanjian kekeringan yang sama, alokasi Nevada akan dikurangi menjadi 270.000 acre-feet jika Danau Mead turun menjadi 1.025 kaki.
Reservoir di sebelah timur Las Vegas yang memasok 90 persen air Nevada Selatan berada di ketinggian 1.053 kaki pada hari Jumat. Namun setelah bertahun-tahun turun, tumpukan salju musim dingin yang hampir memecahkan rekor di sepanjang Pegunungan Rocky diperkirakan akan memberi Danau Mead dorongan yang signifikan pada musim panas ini saat salju mencair dan mengalir ke Sungai Colorado dan anak-anak sungainya.
Biro Reklamasi AS memperkirakan bahwa permukaan Danau Mead akan naik hampir 20 kaki menjadi 1.071 kaki pada Februari 2024, dengan reservoir melayang sekitar 1.060 kaki pada musim semi 2025.
Jika proyeksi ini benar, Nevada akan tetap berada di atas ambang batas yang ditetapkan oleh AB 220 untuk memberlakukan batas air perumahan tersebut.
Nevada, California, dan Arizona mencapai kesepakatan minggu ini yang bertujuan untuk membeli sistem Sungai Colorado cukup waktu bagi negara bagian untuk memberlakukan pedoman permanen untuk sungai yang akan berlaku setelah 2026.
Di bawah perjanjian itu, yang belum disetujui oleh pemerintah federal, Negara Bagian Perak akan melepaskan setidaknya 75.000 acre-feet air ke Danau Mead tahun ini dan berikutnya, dengan komitmen yang sedikit lebih kecil pada tahun 2025 dan 2026.
John Entsminger, manajer umum otoritas air, mengatakan kepada Review-Journal minggu ini bahwa perjanjian tiga negara tidak akan mengharuskan badan tersebut untuk meminta pembatasan yang diuraikan dalam AB 220.
Karena telah diubah di Senat, tindakan tersebut masih perlu disetujui oleh Majelis sebelum dapat dibawa ke meja Gubernur Joe Lombardo. Apakah gubernur akan menandatangani RUU itu masih harus dilihat.
Jika disetujui, Nevada akan menjadi negara bagian pertama yang memberikan wewenang kepada badan air setempat untuk membatasi penggunaan air di rumah masing-masing. RUU itu tidak akan memengaruhi rumah multi-keluarga seperti apartemen atau properti komersial.
Pejabat otoritas air mengatakan pembatasan tersebut sebagian besar akan memengaruhi 20 persen teratas pengguna air perumahan satu keluarga di Clark County. Rata-rata rumah di lembah menggunakan sekitar 130.000 galon per tahun, menurut otoritas air, dan 80 persen rumah menggunakan kurang dari 163.000 galon per tahun.
Proposal tersebut menarik penolakan yang signifikan dari pemilik properti yang mengatakan pembatasan akan menjadi hukuman lain bagi orang yang tinggal di lot yang lebih besar.
Mulai tahun ini, Distrik Air Lembah Las Vegas menerapkan struktur tarif air baru yang mencakup biaya penggunaan berlebihan yang ditujukan untuk 10 persen pengguna air teratas.
RUU itu tidak menjelaskan dengan tepat bagaimana pembatasan akan berhasil jika diterapkan. Tetapi Colby Pellegrino, wakil manajer umum otoritas air untuk sumber daya, mengatakan pada sidang legislatif bahwa kemungkinan besar akan melibatkan perangkat pembatas aliran, yang masih memungkinkan air mengalir ke rumah-rumah, tetapi dengan laju yang lebih rendah.
Hubungi Colton Lochhead di clochhead@reviewjournal.com. Mengikuti @ColtonLochhead di Twitter.