Penonton di Chelsea di The Cosmopolitan of Las Vegas mendukung Rolando Romero asli Las Vegas Utara dalam pertarungan gelar kelas welter junior WBA pada Sabtu malam, bahkan meneriakkan namanya di berbagai waktu dalam penampilan yang tidak menarik.
Tapi nyanyian itu berubah ganas menjelang akhir pertarungan – milik wasit Tony Weeks.
Romero (15-1, 13 KO) memberi Weeks gelar dunia pertamanya, secara misterius menghentikan pertarungan 2:41 ke babak kesembilan dan mengakhiri tawaran kesal dari Venezuela Ismael Barroso yang berusia 40 tahun pada Waktu Pertunjukan melalui Juara Tinju Premier.
Romero yang berusia 27 tahun dihajar pukulan straight kiri Barroso pada ronde kedua dan tertinggal 78-73, 77-74, 76-74 pada saat penghentian yang terjadi setelah Romero mendaratkan kombinasi yang salah.
WAW 👀
Wasit Tony Weeks menghentikan pertarungan dan @SignUp4KOs mencetak kemenangan TKO atas Barroso untuk menjadi Juara Kelas Ringan Super WBA yang baru 🏆 #RomeroBarroso pic.twitter.com/SseQxDNoQu
– SHOWTIME Boxing (@ShowtimeBoxing) 14 Mei 2023
Bahkan Romero terkejut, memberi tahu Jim Gray dari Showtime sesudahnya bahwa Barroso “adalah petarung dan dia seharusnya diizinkan untuk melanjutkan” di tengah paduan suara sorakan dari penonton.
Wasit hanya menghentikan pertarungan dan dia tidak mengatakan apa-apa, kata Barroso melalui seorang penerjemah. “Kamu bisa melihatnya dengan jelas. Aku yang memukulnya. Tidak ada yang jelas bahwa dia memukul saya. Saya tidak mengerti mengapa mereka menghentikan pertarungan.”
Pertarungan dengan Barroso (23-4-2, 22 KO) adalah yang pertama dalam 11 bulan bagi Romero, yang terakhir kalah KO pada ronde keenam dari superstar kelas ringan Gervonta Davis di Barclays Center di New York. Romero awalnya dijadwalkan untuk menghadapi mantan juara WBA seberat 140 pound Alberto Puello, yang sekarang menjadi juara setelah pensiun setelah dinyatakan positif menggunakan zat terlarang clomiphene bulan lalu.
Meskipun Romero 13 tahun lebih tua, Barroso bertindak sebagai agresor, mendaratkan 57 pukulan dibandingkan dengan 47 untuk lawannya, per CompuBox. Dia juga melempar 266 dibandingkan dengan 198 untuk Romero, yang mengitari ring dan nyaris melepaskan tangannya meskipun mendapat dukungan antusias dari penonton kampung halaman.
Tapi Romero membuka di awal ronde kesembilan, mendengungkan Barroso dengan tangan kiri yang mendahului apa yang dianggap sebagai takedown. Ia tampak mendorong Barroso ke atas kanvas dengan tangan kanannya.
Barroso berkata: “Itu adalah tekanan pada servis pertama. Itu bukan pukulan besar atau apa pun.”
Romero tetap agresif dan melepaskan serangkaian pukulan yang dipelintir dan dihindari Barroso. Weeks berpikir sebaliknya dan mengakhiri pertarungan, meskipun Barroso siap untuk melanjutkan.
“Dia ingin terus maju, dan saya juga ingin dia terus maju,” kata Romero.
Terlepas dari bagaimana pertarungan berakhir, Romero memang seorang juara dunia — bergabung dengan juara WBC Regis Prograis, juara IBF Subriel Matias dan juara WBO Josh Taylor sebagai pemegang gelar seberat 140 pound.
Tapi dia mengarahkan pandangannya pada dua lawan lainnya sebagai gantinya.
“Hanya ada dua pertarungan yang saya inginkan. Ada pertandingan ulang dengan Tank Davis,” kata Romero. “Tapi saya pikir ada opsi yang jauh lebih besar. Saya ingin mengejar Ryan Garcia. Kita bisa melakukannya di Showtime pay-per-view.”
Sim bersinar di undercard
Di kartu bawah, Kenneth Sims Jr. (20-2-1, tujuh KO) keputusan 116-112, 115-113, 114-114 atas mantan penantang gelar Batyr Akhmedov (9-3, delapan KO) dalam perebutan gelar kelas welter junior WBA. Ada 640 pukulan yang mendarat, 309 oleh Sims dan 331 oleh Akhmedov, terbanyak dalam pertarungan sepanjang tahun ini.
Dalam co-feature, mantan juara dunia dua kelas Rances Barthelemy (30-2-1, 15 KO) mencetak kemenangan 98-92, 97-93, 95-95 atas Omar Juarez (14-2, lima KO). dalam pertandingan seberat 140 pon. Barthelemy, seorang warga Las Vegas, mendaratkan 95 pukulan berbanding 101 untuk Juarez.
Hubungi Sam Gordon di sgordon@reviewjournal.com. Mengikuti @BySamGordon di Twitter.