Disebutkan kepada Pete DeBoer pada bulan Januari, gagasan bahwa tim Dallas Stars miliknya mungkin bertemu dengan Golden Knights di Final Wilayah Barat.
Ini adalah tanggapannya: “Kamu tahu? Jika saya tidak melalui apa yang saya lakukan tahun lalu, di mana saya melatih di All-Star Game (di Las Vegas) dua minggu dari sekarang dan empat bulan kemudian keluar dari pekerjaan, saya mungkin akan (berpikir seperti itu) . (Tapi) saya tidak mengandalkan apapun. Saya tidak menerima begitu saja saat ini.”
Dia bisa.
Itu terjadi.
Sedikit tambahan jus
DeBoer sebagai mantan pelatih Knights memimpin Stars di Game 1 semifinal playoff Piala Stanley hari Jumat di T-Mobile Arena, tempat dia meraih banyak kesuksesan dalam 2½ tahun sebelum dipecat pada Mei 2022.
Anda tidak dapat secara terbuka tidak setuju dengan Knights yang memecat DeBoer (saya sering dan masih melakukannya) dan masih memahami pekerjaan luar biasa yang telah dilakukan Bruce Cassidy di tahun pertamanya sebagai pelatih. Dia hebat. Mereka tidak saling eksklusif. Yang satu tidak ada hubungannya dengan yang lain.
Tapi itu tidak masuk akal jika DeBoer tidak memiliki kekuatan ekstra untuk serial ini, mengingat bagaimana semuanya berakhir dengan Knights. Tim terakhirnya melewatkan babak playoff untuk pertama kalinya sejak organisasi tersebut bergabung sebagai franchise ekspansi pada tahun 2017. Itu juga kalah dalam 500 pertandingan pria karena cedera.
“Pete adalah pelatih yang hebat,” kata center Knights Chandler Stephenson. “Memiliki rekor kemenangan playoff. Pernah ke sini sebelumnya. Bukan kejutan melihat dia dan timnya sukses.”
Jim Nill telah mengenal DeBoer selama bertahun-tahun sebelum mempekerjakannya. Manajer umum Stars menyaksikan pelatihnya naik pangkat, dari tempat-tempat seperti Kitchener dan Plymouth dari Liga Hoki Ontario ke langkah luar biasa dari junior ke NHL. Waktu mereka bersama Tim Kanada.
Sejak DeBoer melatih di Florida dan New Jersey dan San Jose dan Las Vegas, membawa Setan dan Hiu ke Final Piala Stanley.
“Saya bertanya kepadanya apa yang perlu diubah dan bagaimana kami bisa lebih baik untuk menjadi juara,” kata Nill tentang wawancara dengan DeBoer. “Dia membedah tim kami. Apa yang dia bicarakan dalam pertemuan itu, dia bawa dari Hari Pertama. Dia sangat jujur. Ada hal-hal yang ingin dia ubah.
“Sering kali Anda mewawancarai seseorang dan mereka mengatakan hal-hal tertentu, tetapi kemudian tidak menerapkannya. Dia punya. Dan di sini kita duduk hari ini.”
Mereka adalah tim yang berbeda dari saat Dallas menang 3-0 melawan Knights di musim reguler. Mark Stone tidak bermain di game mana pun untuk Vegas, dan Adin Hill, sekarang menjadi pemain no. 1 penjaga gawang, akan menghadapi Dallas untuk pertama kalinya musim ini.
Jack Eichel dan Shea Theodore juga melewatkan waktu melawan Stars.
Tampilan yang sangat berbeda.
Tidak melihat ke belakang
DeBoer menyebutnya Kamis ironis bahwa dia kembali melatih di Las Vegas begitu cepat dalam momen yang begitu penting. Tapi dia memiliki video penghormatan dan tepuk tangan meriah di bulan Januari, menjawab semua pertanyaan tentang pemecatannya dan wajah para Ksatria, secara resmi menempatkan waktunya di Las Vegas di kaca spion dan semuanya bersama para Bintang.
Mengatakan timnya akan memasuki salah satu titik jalan terberat di NHL. Ketahuilah semuanya dengan sangat baik. Kali ini, seperti yang dia lakukan bersama San Jose dan awal musim ini, dia akan merasakannya dari bangku cadangan tim tamu.
“Agak aneh,” kata pemain bertahan Knights Brayden McNabb. “Tidak masalah sepanjang tahun ini. Piet melakukan pekerjaan yang baik di sini. Itu menyenangkan bermain untuknya. Dia adalah pelatih yang bagus, tapi sekarang dia berada di jalan yang kita inginkan.”
DeBoer tidak memikirkan hal itu di bulan Januari, tidak ada petunjuk bahwa dia memikirkan kedua tim untuk maju ke empat besar playoff NHL.
Dia bisa sekarang.
Itu terjadi.
Ed Graney adalah pemenang penghargaan kolumnis olahraga Sigma Delta Chi dan dapat dihubungi di egraney@reviewjournal.com. Dia dapat didengar di “The Press Box,” Radio ESPN 100.9 FM dan 1100 AM, dari jam 7 sampai 10 pagi Senin sampai Jumat. Mengikuti @edgraney di Twitter.