Dengan lapangan golf yang fenomenal dan kesempatan langka untuk memainkan sesuatu selain acara stroke play rutin, pejabat Bank of Hope LPGA Match Play tentu berharap acara minggu ini di Shadow Creek akan menjadi siapa dari pegolf wanita terbaik di dunia.
Sebaliknya, mereka mendapatkan siapa siapa?
Hanya dua pemain di 10 teratas di peringkat dunia dan enam di 20 teratas berada di Las Vegas minggu ini, memberikan kesempatan bagi beberapa pemain yang kurang dikenal untuk bersinar dalam acara yang berfungsi sebagai landasan peluncuran utama untuk beberapa pemain yang dilayani. pegolf. tahun.
Dari delapan wanita yang mencapai perempat final pada permainan pertandingan 2022, lima menjadi pemenang pertama kali di akhir musim: Lilia Vu, Andrea Lee, Jodi Ewart Shadoff, Gemma Dryburgh dan Ayaka Furue.
Vu kembali tahun ini, kali ini sebagai pemenang kejuaraan besar dan unggulan teratas di turnamen. Dia mengepalai bidang yang mencakup juara besar lainnya seperti Brooke Henderson, Danielle Kang, Anna Nordqvist, dan Jennifer Kupcho.
Minimnya Nelly Korda, Lydia Ko, Jin Young Ko, Minjee Lee dan pemain top lainnya di lapangan tidak menjadi masalah bagi mereka yang berada di Las Vegas.
“Terlepas dari siapa yang ada di lapangan, itu adalah pemain top dunia, kan?” kata Ally Ewing, juara 2021. “Jadi ketika Anda memenangkan pertandingan, Anda mengalahkan seseorang yang mampu menang setiap minggu di LPGA Tour.”
Kang mengatakan dia memahami bahwa semua pemain memiliki alasan mereka sendiri untuk bermain atau melewatkan acara tertentu, dan dia tidak memiliki niat buruk terhadap siapa pun yang melewati Las Vegas. Tapi sebagai tuan rumah turnamen tidak resmi di kampung halamannya, dia kecewa.
“Hanya saja mungkin saya sedikit lebih sensitif tentang itu karena ini adalah rumah saya dan lapangan golf yang bagus dan saya ingin turnamen itu ada di sini dan saya ingin para gadis mengalami hal itu ke depan,” katanya. “Kalau saja mereka menghargai di mana kita berada, lapangan golf, tempat, sponsor.”
Mereka yang bermain dan sukses berada dalam minggu yang panjang dan sulit. Pemain dibagi menjadi 16 pod yang masing-masing terdiri dari empat pemain selama tiga hari permainan round-robin. Pemenang dari setiap pool akan maju ke babak sistem gugur akhir pekan ini, dengan babak 16 besar dan perempat final pada hari Sabtu serta semi final dan final pada hari Minggu. Pemain yang berhasil mencapai akhir akan bermain di sekitar 120 lubang selama lima hari dalam suhu yang seharusnya 90 derajat.
“Ini sulit. Ini minggu yang melelahkan. Bagi saya, saya tidak akan pernah mengambil kembali kemenangan yang saya raih dua tahun lalu, tetapi itu mengubah saya untuk US Open. Saya hanya lelah. Saya sangat lelah. kelelahan. Tapi ini adalah acara yang sangat fenomenal. Itu sebabnya saya kembali setiap tahun.”
Reputasi Shadow Creek adalah salah satu alasan mengapa rookie LPGA Linn Grant melakukan perjalanan dari Swedia khusus untuk bermain di turnamen tersebut. Grant sudah memiliki 10 kemenangan profesional, termasuk lima di Ladies European Tour, pada usia 23 tahun. Shadow Creek menandai acara AS pertamanya sebagai anggota Tour karena dia sebelumnya dilarang dari negara itu karena vaksinasi COVID-19-nya status.
“Jelas saya sudah lama tidak berada di AS,” kata Grant, seorang bintang di Arizona State di perguruan tinggi, tentang keputusannya untuk bergabung dengan bidang tersebut. “Tapi terutama bermain di sini, lapangan golf yang bagus. Saya pikir semua orang yang saya ajak bicara baru saja mengatakan ini adalah tempat yang bagus.”
Greg Robertson meliput golf untuk Review-Journal. Hubungi dia di grobertson@reveiwjournal.com.