Selama sidang yang diperdebatkan pada hari Rabu, para pihak sepakat bahwa Hakim Distrik Michelle Leavitt harus memasukkan perintah yang melarang pejabat untuk menggeledah perangkat reporter Jeff German yang terbunuh sampai Mahkamah Agung Nevada dapat mendengar masalah tersebut lagi.
Pengacara Las Vegas Review-Journal dan Departemen Kepolisian Metropolitan muncul di pengadilan untuk sidang tentang protokol yang diusulkan bagi polisi dan jaksa untuk mencari melalui perangkat pribadi Jerman.
Jaksa penuntut menuduh mantan Administrator Publik Kabupaten Clark Robert Telles menikam Jerman secara fatal di luar rumah reporter investigasi pada bulan September atas artikel yang dia tulis tentang tindakan Telles sebagai pejabat terpilih.
Setelah German terbunuh, polisi menyita perangkat pribadi dari rumah dan tubuhnya. Review-Journal berjuang untuk mencegah petugas menggeledah perangkat, yang dapat berisi informasi tentang sumber rahasianya, termasuk sumber yang mungkin bekerja untuk Metro atau kantor kejaksaan Clark County.
Surat kabar itu mengajukan dokumen pengadilan Senin menentang protokol yang diusulkan dari Leavitt. Rancangan perintah meminta perangkat untuk digeledah oleh dua detektif Metro dan dua jaksa dalam kasus tersebut, yang meniru perintah terbaru yang diusulkan dari Metro.
Surat kabar itu berpendapat bahwa informasi di perangkat Jerman dilindungi oleh Amandemen Pertama dan undang-undang perlindungan Nevada. Sebuah protokol yang diusulkan dari Review-Journal meminta perangkat untuk digeledah terlebih dahulu oleh pihak ketiga yang berfungsi sebagai penyadap, yang akan menentukan informasi apa yang dicakup oleh surat perintah penggeledahan yang dikeluarkan dalam penyelidikan atas pembunuhan Jerman.
David Chesnoff, salah satu pengacara yang mewakili Review-Journal, Rabu berpendapat bahwa protokol yang diusulkan organisasi berita akan mencegah Jerman membocorkan informasi ke lembaga pemerintah yang dia laporkan.
“Anda meminta saya pada dasarnya setuju bahwa orang tidak mengikuti perintah pengadilan,” kata Leavitt. “Jadi, jika orang tidak mengikuti perintah pengadilan, tidak masalah siapa yang saya tunjuk.”
Chesnoff berargumen bahwa detektif dan jaksa penuntut yang akan menggeledah perangkat Jerman sebagai hasil dari proposal yang diusulkan adalah pejabat yang sama yang dilarang menggeledah materi jurnalis berdasarkan undang-undang negara bagian.
“Ada konflik antara niat baik Anda dan apa yang sebenarnya dikatakan undang-undang, dan itu adalah tugas Mahkamah Agung untuk memberi tahu kami apakah kami benar atau tidak,” kata Chesnoff.
Mathew Christian, seorang pengacara yang mewakili Metro, kembali berpendapat bahwa Review-Journal tidak memiliki hak untuk campur tangan dalam kasus pidana tersebut. Dia juga mengatakan intervensi hukum Review-Journal dalam kasus tersebut terlalu rumit, dan “seharusnya tidak berubah menjadi seperti itu.”
Pengacara Ashley Kissinger, yang mewakili Review-Journal, mengatakan Metro dan kantor kejaksaan menggunakan “permainan prosedural” untuk mencegah organisasi berita mencari bantuan di pengadilan.
“Kami telah dipaksa di setiap kesempatan dalam kasus ini untuk mengajukan permohonan gila yang harus kami ajukan karena posisi yang diambil Metro dan negara bagian,” katanya.
Setelah Leavitt secara resmi mengajukan perintah pada protokol pencarian, salah satu pihak dapat mengajukan banding ke Mahkamah Agung.
Leavitt mengindikasikan Rabu bahwa dia akan memasukkan perintah pengadilan yang melarang penggeledahan perangkat sampai Mahkamah Agung dapat mendengar kasus itu lagi.
Hubungi Katelyn Newberg di knowberg@reviewjournal.com atau 702-383-0240. Mengikuti @k_newberg di Twitter.