Bagi kebanyakan orang Amerika, Hari Peringatan adalah awal musim panas yang tidak resmi. Bagi orang-orang Nevada Selatan, datangnya cuaca yang lebih hangat hampir selesai, berkat perkenalan kita dengan sinar matahari selama hampir setahun.
Tetap saja, kembalinya musim panas dapat berfungsi sebagai pengingat akan apa yang harus dilakukan penduduk Nevada Selatan untuk melindungi diri mereka dari efek berbahaya dari hari yang lebih panjang di bawah sinar matahari. Dan, seperti hal lainnya, pandemi COVID-19 tidak membuatnya menjadi lebih mudah.
Sejumlah penelitian menunjukkan bahwa pemeriksaan dan pengobatan kanker kulit mungkin mengalami penundaan selama pandemi. Hal ini mungkin telah menyebabkan beberapa kanker kulit berkembang lebih jauh daripada tanpa penundaan terkait COVID, menurut beberapa penelitian.
Terutama selama fase awal penghentian COVID, “sulit untuk membuat janji – titik – secara umum,” kata Dr. Russell P. Gollard, seorang ahli onkologi medis dan ahli hematologi dan direktur medis dari Optum Care Cancer Care, mengatakan. “Untuk sementara, orang tidak bisa masuk untuk menemui penyedia perawatan primer atau spesialis mereka.”
Ada juga periode di awal pandemi ketika semua operasi elektif dibatalkan atau ditunda. Oleh karena itu, operasi kanker kulit telah terdorong keluar,” kata Dr. Wolfram Samlowski, ahli onkologi medis di Comprehensive Cancer Centers of Nevada.
Tapi perawatan pasien tidak pernah berhenti. Faktanya, Samlowski mencatat, pandemi pasti membantu memacu metode pengobatan lain — termasuk, misalnya, kombinasi operasi dan obat yang bekerja pada sistem kekebalan — yang telah terbukti cukup efektif untuk dimasukkan ke dalam pendekatan pengobatan standar.
Penundaan pandemi
Beberapa pasien mungkin enggan mengunjungi kantor dokter bahkan ketika mereka mampu lagi. dr. Darlina Manthei, seorang dokter keluarga di Touro University Nevada College of Osteopathic Medicine, yang juga mempraktekkan dermatologi umum dan kosmetik selama 10 tahun, mengatakan bahwa “banyak orang menunda bahkan menemui dokter reguler mereka.”
Hambatan akses yang disebabkan oleh COVID mungkin telah membantu memperburuk apa yang, kata Manthei, telah meningkatkan tingkat kanker kulit selama beberapa dekade terakhir.
Samlowski mengatakan efek pandemi saat ini “sulit dikatakan karena ada sekelompok pasien yang tampaknya menunda penanganan karena berbagai alasan.”
Di antara kelompok pasien itu, kata Samlowski, pembatasan pandemi “mungkin telah memberikan alasan untuk menunda sesuatu.”
“Ketika kami (melihat) orang dengan kanker yang lebih parah,” tambahnya, “apakah itu karena pandemi tidak jelas bagi saya. Kami telah bekerja dengan mantap selama pandemi, dan dokter kulit pasti telah melihat banyak pasien. “
Dalam beberapa kasus, efek penundaan pandemi bahkan mungkin telah tumpul karena beberapa kanker kulit tumbuh relatif lambat.
Mungkin ada sejumlah “kelambatan”, yang diukur dalam beberapa tahun, kadang-kadang, antara paparan sinar matahari dan perkembangan kanker kulit, kata Gollard, bahkan ketika dokter juga melihat kanker yang lebih agresif yang membutuhkan perawatan segera.
Karsinoma sel skuamosa dan karsinoma sel basal, dua bentuk umum dari kanker kulit, cenderung tumbuh selama periode waktu tertentu, kata Samlowski, sementara melanoma – bentuk kanker kulit yang lebih serius yang dapat bermetastasis ke bagian lain dari tubuh – adalah umumnya lebih agresif. .
“Untuk beberapa jenis kanker, penundaan tiga bulan tidak begitu penting,” kata Samlowski, tetapi untuk kanker yang lebih agresif, “banyak yang bisa berubah dalam tiga atau empat bulan.”
Paparan dan kerusakan UV
Efek penuh dari pandemi pada diagnosis dan hasil kanker kulit mungkin membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk ditentukan. Tetapi kanker kulit tetap merupakan jenis kanker yang paling umum, menurut American Cancer Society, dan salah satu faktor risiko yang paling umum adalah paparan sinar ultraviolet matahari yang berbahaya.
“Masalahnya adalah kanker kulit dapat berkembang 30 atau 40 tahun setelah kerusakan akibat sinar matahari,” kata Samlowski.
“Ketika saya masih kecil, kami semua pergi ke pantai dan berjemur yang sangat dalam yang ‘membuat Anda siap untuk musim panas,'” kata Gollard. “Itu hal terburuk yang bisa kamu lakukan. Semua iklan yang kami lihat – ‘Get a Coppertone tan’ dan Anda melihat anak-anak memakai baby oil – benar-benar tidak sehat dan dapat kembali menghantui Anda bertahun-tahun kemudian.”
Orang yang berpartisipasi dalam aktivitas di luar ruangan cenderung memiliki paparan yang lebih besar, kata Gollard, tetapi “kebanyakan paparan sinar matahari tidak disengaja. Itu hanya untuk mengajak anjing jalan-jalan atau pergi ke toko kelontong.”
Kerusakan kulit tidak hanya terjadi pada hari yang cerah. “Bahkan jika hari mendung, Anda bisa berisiko,” kata Manthei.
Kanker kulit dapat muncul dalam bentuk tahi lalat, perubahan warna atau tanda atipikal. Selama pemeriksaan, dokter atau penyedia layanan kesehatan akan mengevaluasi tanda kulit tersebut.
Gollard menambahkan bahwa kanker kulit dapat berkembang pada usia berapa pun. “Orang-orang berusia 20-an dan 30-an memang terkena kanker kulit, dan bisa mendapatkan bentuk kanker kulit yang paling mematikan,” katanya.
Lindungi Kulitmu
Mencegah kanker kulit membutuhkan perlindungan kulit dari kerusakan sinar UV matahari.
“Jangan terkena sengatan matahari yang dalam, terutama yang mengelupas,” kata Gollard. Tutupi kulit yang terbuka dan gunakan tabir surya minimal SPF 30.
Gunakan tabir surya spektrum luas, tambah Manthei. “Itu berarti mencegah paparan UVA dan UVB.”
“Saya selalu memberi tahu pasien saya untuk memakai tabir surya mereka setiap hari,” kata Manthei, yang merekomendasikan penggunaan sekitar satu gelas tabir surya per aplikasi.
“Saya memberi tahu mereka bahwa mereka harus mengoleskan kembali tabir surya setiap dua jam. Taruh di semua area tubuh yang terbuka, ”katanya, dan aplikasikan kembali setelah berenang.
Batasi waktu di bawah sinar matahari – terutama antara jam 10 pagi dan 2 siang – dan kenakan pakaian berwarna terang, kata Manthei. “Dan menurutku topi sangat cocok.”
Pastikan juga anak-anak Anda terlindungi.
Bisa bertahun-tahun sebelum efek penuh dari pandemi pada kasus kanker kulit ditentukan, kata Gollard.
“Saya pikir ketika Anda mengurangi akses ke semua jenis skrining, Anda akan memiliki lebih banyak penyakit di sisi lain,” katanya. “Yang paling penting adalah, jika orang memiliki pertanyaan, mengatur kunjungan, bahkan kunjungan virtual, dengan penyedia mereka.”