Kepala ketat Travis Kelce menyebutnya “benar-benar bodoh.” Dan Campbell, pelatih Lions, mengatakan itu “sangat membuat frustrasi”. Pelatih Ravens John Harbaugh mengatakan itu sebenarnya bisa berbahaya.
Sasaran kemurkaan mereka adalah window-dressing maneuver terbaru yang dilakukan oleh NFL dalam upayanya untuk tampil proaktif dalam memperhatikan keselamatan pemain.
Terlepas dari protes publik yang kuat dari pelatih dan pemain, pemilik liga memilih minggu ini untuk melembagakan aturan satu tahun yang akan menempatkan bola di garis 25 yard pada semua tangkapan yang adil pada kickoff di belakang garis yard itu.
Ini adalah aturan yang telah digunakan di jajaran perguruan tinggi selama lima tahun terakhir, tetapi beberapa pemain dan pelatih di level NFL percaya bahwa itu membutuhkan terlalu banyak strategi dari permainan menendang dan mempertanyakan berapa banyak keuntungan keamanan yang sebenarnya akan diperoleh. . .
Tampaknya butuh dorongan kuat dari komisaris Roger Goodell untuk mencapai ambang batas 75 persen yang diperlukan.
Pelatih tidak yakin
Liga mengatakan memiliki angka untuk mendukung aturan baru. CEO NFL Troy Vincent mengatakan pada bulan Maret bahwa para pemain menderita 20 gegar otak saat kickoff musim lalu, dengan setengah di blok dan setengah di tekel.
Beberapa pelatih secara terbuka mengeluh bahwa mereka belum melihat data formal apa pun, dan bahkan ada laporan yang menyatakan bahwa pelatih diperlihatkan film kompilasi dari semua cedera kepala dan tidak setuju dengan liga tentang apa yang ada di rekaman itu tidak diperlihatkan.
Pelatih Raiders Josh McDaniels jauh lebih diplomatis daripada kebanyakan orang.
“Apa yang akan saya katakan adalah, saya melihat dramanya,” kata McDaniels. “Tidak setiap kickoff di seluruh liga sepanjang tahun, tetapi saya telah melihat cukup banyak dari mereka saat kami melewati satu musim ke musim berikutnya untuk melihat bahwa Anda jelas memiliki tingkat kecepatan yang tinggi ketika Anda berlari ke sana, dan pasti ada beberapa tabrakan yang terjadi yang saya tahu kami mencoba untuk keluar dari permainan.”
Angka internal NFL menunjukkan aturan baru akan mengurangi jumlah tendangan yang dikembalikan dari 38 persen menjadi 31 persen, yang dapat menurunkan tingkat gegar otak hingga 15 persen.
Harbaugh tidak begitu yakin.
“Kami melakukan percakapan dan diskusi panjang tentang itu, dan kami tidak melakukannya,” katanya. “Kami memberikan suara menentangnya. Kami pikir itu akan menciptakan lebih banyak trauma kepala berkecepatan tinggi daripada tidak memilikinya di sana.”
Meskipun dia tidak merinci bagaimana aturan tersebut dapat membuat permainan lebih berbahaya, ada kepercayaan di antara beberapa di liga bahwa tim sekarang akan mencoba menendang bola lebih tinggi dan menjatuhkannya di area lapangan yang lebih sulit mengembalikannya. . memutuskan untuk membuat jika mereka ingin membuat tangkapan yang adil.
Ini berarti bahwa tabrakan hanya akan terjadi di ruang yang lebih padat. Hal yang sama dapat dikatakan tentang potensi lebih banyak tendangan squib yang hanya dapat menciptakan lebih banyak kekacauan.
Lihatlah rumput buatan
Sepertinya tidak dibuat-buat. Pelatih sepak bola, terutama yang bertanggung jawab atas tim khusus, dikenal menemukan segala cara untuk mengeksploitasi aturan apa pun yang ada di depan mereka. Penggemar Raiders tidak perlu melihat lebih jauh dari strategi tee brilian yang dikunci oleh liga tahun lalu.
Ini taruhan yang aman koordinator tim khusus Tom McMahon sudah bekerja keras, bersama dengan penendang Daniel Carlson dan punter AJ Cole dalam pertemuan selama kegiatan tim terorganisir merumuskan strategi.
McDaniels mengatakan belum cukup banyak yang diketahui untuk membuat rencana yang pasti.
“Apapun aturannya, kami akan mengadopsi filosofi terbaik yang kami bisa untuk mencoba bermain sesuai aturan,” katanya. “Dan jika ada keuntungan yang bisa kami temukan untuk bermain di dalamnya, maka kami akan mencoba melakukan itu. Ini tentu saja aturan yang akan kami adopsi tahun ini, dan kami bekerja keras untuk mengetahuinya.”
McDaniels mengatakan masih ada pertanyaan tentang aturan tersebut. Misalnya, apakah masih berlaku untuk tendangan yang terjadi di garis 50 yard akibat penalti? Dia menambahkan, unit liputan kickoff tetap harus all out karena tidak ada jaminan semua orang akan mendapatkan tendangan yang adil. Nyatanya, Cowboys Pro Bowl berlari kembali KaVontae Turpin telah secara terbuka bersumpah untuk tidak menangkap satu tendangan pun secara adil dalam permainan musim depan.
Inilah masalahnya. Liga tampaknya berusaha melindungi diri dari tuntutan hukum di masa depan. Ini adalah cara untuk menunjukkan bahwa mereka proaktif dalam melakukan beberapa gerakan.
Langkah selanjutnya adalah menghilangkan kickoff seluruhnya atau mengadopsi aturan XFL yang menempatkan cakupan dan pengembalian unit hanya berjarak beberapa yard dan mendorong pengembalian sambil mengurangi kecepatan saat tumbukan. Tapi ini adalah gerakan dramatis yang juga harus menyertakan solusi onside yang radikal seperti percobaan keempat dan ke-15.
Keamanan pemain harus ditekankan. Ini sangat penting. Tapi itu hanya untuk pertunjukan. Jika liga adalah tentang keamanan dengan segala cara, tidak akan ada lagi lapangan rumput buatan di liga.
Jumlah cedera pada permukaan tersebut dibandingkan dengan rumput tampaknya berbeda. NFL tidak diragukan lagi memiliki data internal tentang itu juga. Mari kita periksa sebelum kita khawatir tentang perubahan kosmetik pada kick-off.
Hubungi Adam Hill di ahill@reviewjournal.com. Mengikuti @AdamHillLVRJ di Twitter.