Seorang hakim Las Vegas pada hari Selasa memutuskan bahwa ada cukup bukti bagi mantan pemilik Alpine Motel Apartments untuk diadili sehubungan dengan kebakaran fatal tahun 2019 di gedung tersebut, menandai berakhirnya sidang pendahuluan yang berlangsung selama lebih dari dua tahun. .
Jaksa mendakwa Adolfo Orozco dengan 32 dakwaan sehubungan dengan kebakaran yang menghabiskan sebagian besar gedung apartemen pada 21 Desember 2019, menyebabkan enam orang tewas, 13 luka-luka, dan puluhan kehilangan tempat tinggal.
Hakim Perdamaian Las Vegas Ann Zimmerman memutuskan Selasa bahwa ada cukup bukti bagi Orozco untuk diadili di pengadilan distrik atas 27 dakwaan, termasuk enam dakwaan pembunuhan tidak disengaja dan 21 dakwaan mengabaikan keselamatan seseorang yang mengakibatkan kematian. kerusakan tubuh yang substansial.
Lima dakwaan dibatalkan
Zimmerman menolak lima dakwaan terhadap Orozco yang menuduhnya menghancurkan bukti, berusaha membujuk saksi untuk bersaksi dan berusaha mencegah seseorang melaporkan kejahatan. Tuduhan yang ditolak berasal dari tuduhan bahwa Orozco memerintahkan saksi untuk mengatur ulang ponsel mereka, menawarkan uang kepada dua saksi untuk meninggalkan kota dan mencoba membujuk mereka untuk tidak berbicara dengan detektif dengan menodongkan pistol ke “ayunan” mereka.
Setelah kebakaran, Review-Journal memperoleh catatan yang menunjukkan inspektur mencatat 42 pelanggaran kode kebakaran di gedung tersebut, termasuk pintu belakang yang terkunci, kurangnya sistem sprinkler yang berfungsi, dan detektor asap yang hilang atau rusak. Pada bulan Februari, Las Vegas Fire Marshal Robert Nolan bersaksi bahwa gedung tersebut tidak disebutkan karena alarm asapnya hilang sejak Januari 2017.
Selama argumen penutupan hari Selasa, Kepala Wakil Jaksa Wilayah John Giordani menunjukkan rekaman pengawasan dan rekaman kamera yang dikenakan di tubuh yang menggambarkan suasana kacau selama kebakaran, ketika orang-orang lari dari gedung yang terbakar dan melarikan diri dengan melompat dari jendela. Dia berargumen bahwa Orozco gagal merawat gedung dengan baik karena dia bermaksud untuk menjualnya, dan mengabaikan masalah dengan pintu belakang Alpine yang rusak dan sistem alarm kebakaran.
“Anda tidak bisa menjadi orang iseng dan lolos begitu saja di Clark County,” kata Giordani.
Tuduhan terhadap manajer properti diberhentikan
Meskipun Zimmerman mendukung sebagian besar dakwaan Orozco, dia menolak semua dakwaan terhadap manajer properti Malinda Mier, yang menuduh jaksa penuntut gagal memperbaiki pintu belakang, yang diblokir selama kebakaran dan setidaknya satu mencegah korban melarikan diri.
Pengacara Mier, Kristina Wildeveld, berpendapat pada hari Selasa bahwa Orozco adalah satu-satunya pemilik gedung dan bertanggung jawab atas pemeliharaannya, dan Mier terjebak dalam penuntutan karena kesetiaannya kepada Orozco.
“Saya pikir negara takut Malinda Mier mr. Orozco akan membantu dalam beberapa cara, dan satu-satunya cara dia tidak melakukannya adalah jika dia adalah salah satu terdakwa dalam kasus ini, ”kata Wildeveld.
Penuntutan Mier menjadi inti mengapa sidang pendahuluan ditunda selama lebih dari dua tahun, setelah penyelidik yang bekerja untuk tim pembela Orozco menolak untuk bersaksi pada tahun 2020.
Pada bulan Desember, Mahkamah Agung Nevada menguatkan keputusan hakim untuk menahan penyelidik Don Dibble sebagai penghinaan terhadap pengadilan. Dibble bersaksi pada bulan Februari bahwa selama wawancara yang dia lakukan dengan Mier, dia mengatakan kepadanya bahwa dia telah berkomunikasi dengan manajer penghuni gedung bahwa dia akan mendapatkan bahan untuk memperbaiki pintu belakang yang dibaut.
Dibble kemudian bersaksi bahwa Mier memberitahunya bahwa dia pergi ke luar kota dan melupakan percakapan tentang pintu.
Jaksa mengetahui wawancara tersebut karena pengacara pembela Orozco, Dominic Gentile, memberikan dokumen kepada negara bagian selama pertemuan ketika pengacara membahas apakah akan menuntut Orozco sehubungan dengan kebakaran tersebut.
Wildeveld berargumen pada hari Selasa bahwa Dibble tidak menulis dalam laporan bahwa dia meminta Mier menjelaskan bahwa bukan tanggung jawabnya untuk memperbaiki pintu yang rusak.
Jaksa menulis dalam dokumen pengadilan bahwa menurut laporan Dibble, Mier “pada dasarnya mengakui bahwa dia terlibat dalam kejahatan tersebut.” Giordani berargumen pada hari Selasa bahwa dia tidak dapat mengabaikan dokumen tersebut setelah diberikan kepada jaksa.
“Apa yang harus dilakukan negara dengan itu?” kata Giordani. “Selain menerima apa yang dikatakan pengacara pembela kepada kita, ambil memo itu dan buat keputusan tuntutan berdasarkan pernyataan itu?”
Orang bukan Yahudi berargumen pada hari Selasa bahwa hakim harus membatalkan tuduhan pembunuhan tidak disengaja terhadap Orozco. Dia mengatakan enam nyawa hilang “disebabkan oleh banyak lembaga dan orang yang berkontribusi,” termasuk perusahaan alarm kebakaran yang bertanggung jawab untuk memantau sistem alarm, dan pejabat kota yang gagal memeriksa gedung.
“Pembunuhan tak disengaja membutuhkan tindakan afirmatif, dan seluruh tuntutan negara didasarkan pada kegagalan untuk bertindak,” kata Gentile setelah sidang.
Gentile mengatakan Orozco berencana untuk mengaku tidak bersalah atas dakwaan tersebut pada sidang 18 Mei di pengadilan distrik.
Hubungi Katelyn Newberg di knowberg@reviewjournal.com atau 702-383-0240. Mengikuti @k_newberg di Twitter.