Kecemasan adalah gangguan psikologis paling umum yang mempengaruhi orang dewasa di AS. Pada orang tua, ini terkait dengan tekanan yang signifikan serta kesehatan yang buruk, penurunan kualitas hidup dan peningkatan tingkat kecacatan.
Namun ketika Satuan Tugas Layanan Pencegahan AS – panel ahli independen dan berpengaruh – menyarankan untuk menyaring orang dewasa untuk kecemasan tahun lalu, itu meninggalkan satu kelompok: orang berusia 65 tahun ke atas.
Alasan utama yang dikutip oleh satuan tugas dalam draf rekomendasi yang dikeluarkan pada bulan September: “Bukti saat ini tidak cukup untuk menentukan keseimbangan manfaat dan bahaya skrining kecemasan” pada semua orang dewasa yang lebih tua. (Rekomendasi akhir diharapkan tahun ini.)
Gugus tugas mencatat bahwa kuesioner yang digunakan untuk menyaring kecemasan mungkin tidak dapat diandalkan untuk orang dewasa yang lebih tua. Skrining melibatkan evaluasi orang yang tidak memiliki gejala yang jelas dari kondisi medis atau psikologis yang mengkhawatirkan.
“Kami menyadari bahwa banyak lansia mengalami kondisi kesehatan mental seperti kecemasan. Kami menyerukan penelitian lebih lanjut,” kata Lori Pbert, kepala asosiasi divisi kedokteran pencegahan dan perilaku di University of Massachusetts Chan Medical School dan mantan anggota gugus tugas yang mengerjakan rekomendasi kecemasan.
Pendekatan pertanyaan ahli
Sikap “kami belum cukup tahu” ini tidak cocok dengan beberapa ahli yang mempelajari dan memperlakukan manula dengan kecemasan.
dr. Carmen Andreescu, seorang profesor psikiatri di University of Pittsburgh, menyebut posisi gugus tugas itu “membingungkan” dan mengatakan sudah pasti bahwa kecemasan tidak jarang terjadi pada orang dewasa yang lebih tua dan ada perawatan yang efektif.
“Saya tidak bisa memikirkan bahaya dalam mengidentifikasi kecemasan pada orang dewasa yang lebih tua, terutama karena tidak ada salahnya dan kita bisa melakukan sesuatu untuk menguranginya,” kata Dr. Helen Lavretsky, seorang profesor psikologi di UCLA, berkata.
Dalam editorial baru-baru ini di JAMA Psychiatry, Andreescu dan Lavretsky mencatat bahwa hanya sekitar sepertiga manula dengan gangguan kecemasan umum—kekhawatiran yang intens dan terus-menerus tentang masalah sehari-hari—menerima perawatan. Ini memprihatinkan, kata mereka, mengingat bukti adanya hubungan antara kecemasan dan stroke, gagal jantung, penyakit arteri koroner, penyakit autoimun, dan gangguan neurodegeneratif seperti demensia.
Bentuk kecemasan lain yang umumnya tidak terdiagnosis dan tidak diobati pada manula termasuk fobia (seperti ketakutan pada anjing), gangguan obsesif-kompulsif, gangguan panik, gangguan kecemasan sosial (takut dihakimi dan dihakimi oleh orang lain), dan pasca-trauma. gangguan stres.
Kontroversi yang membara tentang skrining menarik perhatian pada pentingnya kecemasan di kemudian hari — kekhawatiran yang meningkat selama pandemi COVID-19, yang meningkatkan stres dan kekhawatiran di kalangan manula.
Apa yang perlu Anda ketahui:
Kecemasan adalah hal biasa
Menurut bab buku yang diterbitkan pada tahun 2020 yang ditulis oleh Andreescu dan rekannya, hingga 15 persen orang berusia 65 tahun ke atas yang tinggal di luar panti jompo atau fasilitas lain memiliki kondisi kecemasan yang dapat didiagnosis.
Sebanyak setengahnya memiliki gejala kecemasan – lekas marah, khawatir, gelisah, konsentrasi menurun, perubahan tidur, kelelahan, perilaku menghindar – yang dapat membuat stres tetapi tidak memerlukan diagnosis, catat studi tersebut.
Sebagian besar manula dengan kecemasan telah bergumul dengan kondisi ini sejak awal kehidupan, tetapi manifestasinya dapat berubah seiring waktu. Secara khusus, orang dewasa yang lebih tua cenderung lebih cemas tentang masalah seperti penyakit, kehilangan keluarga dan teman, pensiun dan penurunan kognitif, kata para ahli. Hanya sebagian kecil yang mengembangkan kecemasan setelah berusia 65 tahun.
Sulit untuk diidentifikasi
Orang dewasa yang lebih tua sering meminimalkan gejala kecemasan dengan berpikir “beginilah cara menjadi tua” daripada “ini adalah masalah yang perlu saya lakukan,” kata Andreescu.
Selain itu, lansia lebih mungkin melaporkan keluhan “somatik” daripada orang dewasa muda – gejala fisik seperti pusing, kelelahan, sakit kepala, nyeri dada, sesak napas, dan masalah pencernaan – yang mungkin sulit dibedakan dari kondisi medis yang mendasarinya, menurut Gretchen Brenes, ‘seorang profesor gerontologi dan kedokteran geriatrik di Fakultas Kedokteran Universitas Wake Forest.
Beberapa jenis kecemasan atau perilaku cemas – terutama menimbun dan takut jatuh – jauh lebih umum terjadi pada orang dewasa yang lebih tua, tetapi kuesioner yang dirancang untuk mengidentifikasi kecemasan biasanya tidak menanyakan masalah tersebut, kata Dr. Jordan Karp, ketua psikiatri di Fakultas Kedokteran Universitas Arizona di Tucson.
Beberapa pertanyaan sederhana
Ketika orang dewasa yang lebih tua mengungkapkan kekhawatiran, penyedia medis terlalu sering mengabaikannya seperti biasa, mengingat tantangan penuaan, kata Dr. Eric Lenze, kepala psikiatri di Washington University School of Medicine di St. Louis. Louis dan penulis ketiga editorial JAMA Psychiatry baru-baru ini.
Pertanyaan sederhana dapat membantu mengidentifikasi apakah orang dewasa yang lebih tua harus dievaluasi untuk kecemasan, dia dan ahli lainnya menyarankan: Apakah Anda memiliki kekhawatiran berulang yang sulit dikendalikan? Apakah Anda kesulitan tidur? Apakah Anda merasa lebih mudah tersinggung, stres, atau gugup? Apakah Anda bergumul dengan konsentrasi atau pemikiran? Apakah Anda menghindari hal-hal yang biasanya Anda sukai karena Anda terbungkus dalam kekhawatiran Anda?
Stephen Snyder (67), yang tinggal di Zelienople, Pennsylvania dan didiagnosis menderita gangguan kecemasan umum pada Maret 2019, akan menjawab “ya” untuk banyak pertanyaan ini. “Saya adalah tipe kepribadian A dan saya sangat khawatir tentang banyak hal — keluarga saya, keuangan saya, masa depan,” katanya kepada saya. “Saya juga cenderung memikirkan hal-hal yang terjadi di masa lalu dan sibuk.”
Perawatan efektif
Psikoterapi – terutama terapi perilaku kognitif, yang membantu orang mengatasi pikiran negatif yang terus-menerus – umumnya dianggap sebagai pengobatan kecemasan lini pertama pada orang dewasa yang lebih tua. Dalam tinjauan bukti untuk satuan tugas, peneliti mencatat bahwa jenis terapi ini membantu mengurangi kecemasan pada manula yang terlihat di tempat perawatan primer.
Juga direkomendasikan, Lenze mencatat, adalah terapi relaksasi, yang dapat melibatkan latihan pernapasan dalam, terapi pijat atau musik, yoga dan relaksasi otot progresif.
Karena praktisi kesehatan mental, terutama yang berspesialisasi dalam kesehatan mental manula, sangat sulit ditemukan, dokter perawatan primer sering merekomendasikan pengobatan untuk meredakan kecemasan. Dua kategori obat – antidepresan yang dikenal sebagai SSRI (inhibitor reuptake serotonin selektif) dan SNRI (inhibitor reuptake serotonin norepinefrin) – biasanya diresepkan, dan keduanya tampaknya membantu orang dewasa yang lebih tua, kata para ahli.
Benzodiazepin sering diresepkan untuk orang dewasa yang lebih tua tetapi harus dihindari oleh mereka, kelas obat penenang seperti Valium, Ativan, Xanax, dan Klonopin. American Geriatrics Society telah memperingatkan penyedia medis untuk tidak menggunakannya pada orang dewasa yang lebih tua, kecuali jika terapi lain telah gagal, karena bersifat adiktif dan sangat meningkatkan risiko patah tulang pinggul, jatuh dan kecelakaan lainnya, serta gangguan kognitif jangka pendek.
KFF Health News, sebelumnya Kaiser Health News, adalah ruang berita nasional yang menghasilkan jurnalisme mendalam tentang masalah kesehatan dan merupakan salah satu program operasi inti di KFF.