Di awal karirnya, Jason Robertson berjuang keras untuk membawa sentuhan efisiennya dari musim reguler ke babak playoff.
Tetapi dengan musim Dallas Stars dipertaruhkan pada hari Kamis, Robertson menyampaikannya.
Pemain sayap berusia 23 tahun itu mencetak dua gol untuk membantu Stars menghindari eliminasi dan mengalahkan Golden Knights 3-2 dalam perpanjangan waktu di Game 4 final Wilayah Barat di American Airlines Center di Dallas.
Joe Pavelski mencetak gol kemenangan untuk Dallas pada waktu tambahan 3:18, mengirim seri tersebut ke Game 5 pada hari Sabtu di T-Mobile Arena.
“Kami sedang mencari gol, dan itu semacam tanggung jawab yang saya berikan pada diri saya sendiri,” kata Robertson. “Saya tahu playoff ini sulit, tapi saya bermain di garis yang terlalu bagus untuk tidak menciptakan peluang dan peluang. Saya bisa mendapatkan pantulan yang kami butuhkan malam ini.”
Bermain tanpa kapten Jamie Benn, yang diskors dua pertandingan karena menyeberangi penyerang Knights Mark Stone di Game 3, Stars menunjukkan keputusasaan dan meningkat menjadi 1-4 dalam perpanjangan waktu postseason ini.
Robertson memimpin karena setiap golnya mengikat skor setelah Dallas tertinggal 1-0 dan 2-1.
Dia menyelesaikan pertandingan dengan 11 tembakan ke gawang tertinggi dan 14 percobaan tembakan.
“Kami berbicara di awal seri, dia harus mulai mencetak gol,” kata pelatih Stars Pete DeBoer. “Saat dia panas, dia mampu mencetak gol setiap malam. Dia sepertinya merasakannya sekarang. Kami ingin membuatnya tetap seperti itu.”
Robertson, pilihan putaran kedua pada 2017, mencetak satu gol di babak playoff musim lalu saat Stars disapu oleh Calgary dalam tujuh pertandingan.
Dia memiliki 46 gol dan 109 poin yang memimpin tim selama musim reguler, tetapi menjalani delapan pertandingan tanpa gol sebelum mencetak gol melawan Knights dalam kekalahan 4-3 dalam perpanjangan waktu di Game 1.
Robertson mencetak gol ketiganya dalam empat pertandingan pada periode pertama Kamis ketika ia mengalahkan puck dari udara untuk gol power play setelah center Knights William Karlsson membuka skor. Itu mengakhiri rentetan tanpa gol Dallas 106:21.
“Senang melihatnya akhirnya masuk,” kata Robertson. “Kamu bekerja untuk pantulan itu. Saya telah bekerja sangat keras, jadi saya ingin melanjutkannya.”
Di penghujung babak kedua, Robertson mengubur rebound saat tembakan Esa Lindell dari titik tersebut memantul dari papan di belakang net. Gol itu terjadi beberapa saat setelah Robertson membentur tiang.
Robertson mencetak enam gol dalam 17 pertandingan playoff dan mencetak empat dari delapan gol timnya di seri ini.
Dia adalah pemain ke-10 dalam sejarah Dallas Stars dengan permainan multi-gol saat menghadapi penutupan dan yang pertama sejak Corey Perry di Game 5 Final Piala Stanley 2020.
“Kita akan lihat kemana perginya,” kata Pavelski. “Kami akan mencoba melakukannya lagi dan membuat mereka ragu.”
Hubungi David Schoen di dschoen@reviewjournal.com atau 702-387-5203. Mengikuti @DavidSchoenLVRJ di Twitter.