EDMONTON, Alberta – Pintu ruang ganti mereka tidak mau terbuka. Itulah yang dialami beberapa pemain Golden Knights saat tiba di Rogers Place Rabu sore sebagai persiapan untuk Game 4 dari seri best-of-seven ini.
Butuh beberapa menit untuk memperbaiki masalah.
Mungkin lebih baik jika tidak.
Ksatria tidak dapat menindaklanjuti satu upaya bagus dengan yang lain, dan kami memiliki seri yang seri.
Edmonton menang 4-1 di depan 18.347 pendukung yang bersorak, dan skor tidak berbohong. The Oilers adalah tim yang jauh lebih baik.
Mengecoh para Ksatria. Tembak mereka. Menyebabkan mereka. Keluar-segalanya.
Aduh, terjadi lagi. Untuk dan dari. Kami belum pernah melihat pertandingan di mana kedua tim berada dalam kondisi terbaiknya. Namun untuk melihat satu bahkan dekat dengan itu.
“Tidak ada yang mengejutkanmu lagi,” kata kapten Ksatria Mark Stone. “Tapi kami menyerah pada gol pertama di setiap pertandingan, jadi kami harus menemukan cara yang lebih baik untuk memulai.”
Bertengkar tentang itu
Suatu hal yang pasti: Semakin banyak seri ini bermain bersama, semakin banyak hal yang mencoba. Edmonton adalah tim yang lebih mengandalkan fisik di antara peluit, tetapi aktivitas ekstrakurikuler di kedua sisi mendominasi sebagian besar periode ketiga.
Jurusan lima menit. Sepuluh menit pelanggaran. Yang ini memiliki semuanya.
Itu berakhir tepat dengan pertempuran panjang antara Knights ‘Nic Hague dan Perawat Darnell. Beberapa pukulan di yang satu itu.
“Pertarungan yang bagus dari (Haag),” kata Stone. “Tidak mengambil apa-apa (bleep).”
Saat itu Selasa sore ketika pertandingan sepak bola terjadi di lorong di luar ruang ganti Knights. Anda bisa mendengar jeritan kegembiraan. Ya. Beberapa pemain memiliki waktu sendiri.
Mereka longgar. Merasa baik tentang diri mereka sendiri dan di mana mereka duduk di barisan.
“Kami selalu seperti itu, menang atau kalah,” kata penyerang Jonathan Marchessault. “Kami harus longgar, bermain longgar. Itulah yang membangun chemistry tim.”
Mereka mungkin agak terlalu longgar untuk memulai pada hari Rabu.
Mereka tahu Oilers akan berusaha keras, dan pernahkah mereka melakukannya. Itu bukan awal terbaik untuk pemain bertahan Ksatria Shea Theodore, yang melakukan dua penalti (satu ditukar dengan gol permainan kekuatan) dan melakukan pergantian yang mengarah ke yang lain.
Itu semua berarti keunggulan 3-0 bagi Oilers setelah 20 menit.
Para Ksatria bermain lambat. Tidak mengelola puck dengan baik. Tidak bergerak cukup cepat, memungkinkan Edmonton maju yang kuat untuk membuat perbedaan besar.
Namun, kesempatan itu hilang ketika Knights memiliki tiga permainan kekuatan di babak kedua dan tidak dapat melakukan apapun. Tidak bisa menyelesaikan ketika ada kesempatan untuk kembali ke hal-hal. Tidak bisa menyelesaikan pekerjaan.
Itu Knights pelatih Bruce Cassidy yang mengatakan dia tidak percaya Oilers memasuki permainan dan menghitung kemungkinan tertinggal 3-1 dalam seri tersebut. Yang dia pikir akan dipikirkan Edmonton adalah menjadi tim yang lebih baik daripada di Game 3. Nah, Oilers memecahkan masalah itu.
Mereka 3-0 musim ini setelah penutupan di mana Connor McDavid dan Leon Draisaitl tidak mencetak satu poin pun, yang terjadi di pertandingan sebelumnya. Itu sangat konyol mengingat betapa jarangnya hal itu terjadi musim ini.
Mereka sekarang 4-0 dalam situasi seperti itu. McDavid memiliki dua assist dan Draisaitl satu.
Buka kunci pintunya
“Kami memiliki grup veteran yang memahami pasang surut sebuah seri,” kata Cassidy saat diminta untuk memprediksi Game 4. “Orang-orang kami tahu tentang apa ini. Mereka telah mengikuti banyak seri playoff. Kami menganggap mereka akan menjadi lebih baik, dan kami ingin terus menjadi lebih baik dan memainkan hoki yang bagus.”
Edmonton lebih baik. Banyak.
Ksatria tidak dan tidak memainkan hoki yang bagus.
Itu semua berarti seri 2-2 menuju kembali ke Las Vegas untuk Game 5 pada hari Jumat di T-Mobile Arena.
Saya menduga para Ksatria tidak akan dikunci dari kamar mana pun.
Mungkin dengan lebih sedikit gangguan, mereka sebenarnya akan bermain lebih baik.
Ed Graney adalah pemenang penghargaan kolumnis olahraga Sigma Delta Chi yang dapat dihubungi di egraney@reviewjournal.com. Dia dapat didengar di “The Press Box,” Radio ESPN 100.9 FM dan 1100 AM, dari 7:00 sampai 10:00 Senin sampai Jumat. Mengikuti @edgraney di Twitter.