Itu 5-1 ketika Game 2 antara Golden Knights dan Edmonton Oilers berakhir pada hari Sabtu. Itu juga 5-1 di Game 1 melawan Winnipeg.
Itulah yang masih diingat oleh para Ksatria setelah kekalahan telak di seri putaran kedua mereka. Mereka memiliki penampilan yang buruk sebelumnya, termasuk melawan Oilers. Mereka cenderung tidak mengulanginya.
Knights menang empat kali berturut-turut setelah tertinggal 1-0 melawan Jets untuk maju. Mereka hanya kalah dua kali berturut-turut sejak jeda All-Star. Ketangguhan mereka akan diuji lagi.
The Knights, terikat untuk poin jalan terbanyak kedua di NHL di musim reguler, akan mendapatkan kesempatan untuk mendapatkan kembali kendali atas seri ketika grup bergeser ke Rogers Place untuk Game 3 pada hari Senin pukul 17:30.
Kita harus melakukan jauh lebih baik, kata sayap kiri Reilly Smith. “Ini adalah permainan yang Anda hanya perlu menyiram. Kami memiliki kinerja yang buruk di Game 1 seri terakhir. Kami hanya harus menemukan cara untuk bangkit kembali.”
Kapten Mark Stone berkata bahwa para Ksatria tidak menyangka akan menyapu Edmonton.
Mereka tahu Oilers terlalu cepat, terlalu ahli, terlalu baik. Edmonton finis dua poin di belakang Knights untuk rekor terbaik di Divisi Pasifik dan Wilayah Barat. Pelatih Bruce Cassidy mengakui sebelum seri itu akan menjadi tantangan yang lebih besar dari Winnipeg.
Itu bukan alasan upaya Knights pada hari Sabtu. Mereka kalah terlalu banyak dalam pertempuran dan balapan untuk memperebutkan puck. Mereka tidak mendorong kembali sampai permainan keluar dari tangan. The Knights, setelah menang 6-4 di Game 1, menyerah setidaknya empat gol dalam game back-to-back untuk kedua kalinya sejak 16 Januari.
Superstar Leon Draisaitl dan Connor McDavid melakukan sebagian besar kerusakan. Draisaitl memiliki enam gol dalam seri tersebut, dan McDavid mencetak dua gol dan menambahkan tiga assist. Mereka telah menjadi mesin dari permainan kekuatan Oilers yang luar biasa yaitu 5-dari-9 melalui dua pertandingan.
“Kami melakukan banyak hal baik dengan pembunuhan itu, tetapi mereka dinamis,” kata Stone. “Anda harus menemukan cara untuk tetap berada di luar kotak.”
Para Ksatria memiliki banyak cara untuk menyebabkan masalah mereka sendiri.
Mereka adalah tim NHL yang paling sedikit dihukum di musim reguler, masuk ke Game 1 hanya tiga kali. Mereka juga menemukan kesuksesan dalam serial ini ketika mereka menjaga semuanya tetap pada level yang sama. Knights mengalahkan Edmonton 5-3 dalam lima lawan lima.
Salah satu alasannya adalah keunggulan kedalaman mereka, yang seharusnya membantu mereka dengan baik dengan Oilers yang tersingkir dalam dua pertandingan terakhir. Rekor jalan kuat Knights berasal dari kemampuan mereka untuk mempercayai keempat lini depan dan ketiga pasangan bertahan dan tidak khawatir tentang pertarungan.
Tim diharapkan tidak menyimpang dari formula itu di Game 3. Cassidy tidak menunjukkan perubahan pada lineup hari Minggu.
“Saya suka grup kami yang ada di sana sekarang,” katanya. “Kami hanya harus bermain lebih baik.”
Para Ksatria yakin mereka akan melakukannya.
Mereka tertinggal 1-0 melawan Winnipeg setelah satu periode di Game 2, kemudian mengungguli Jets 18-8 di sisa seri. Mereka 7-1-1 musim ini, termasuk babak playoff, setelah menyerah lima gol dalam satu pertandingan.
Para Ksatria akan membutuhkan respons serupa untuk mendapatkan keunggulan lain melawan Oilers. Serial ini sekarang menjadi yang terbaik dari lima, dengan kedua tim memberikan satu penampilan yang mengesankan dan satu lagi yang ingin mereka lupakan.
“Ini pelajaran dari kami,” kata Cassidy. “Saya berpikir melawan Winnipeg kami mencapai permainan kami seiring berjalannya seri, dan itulah yang ada di depan kami sekarang. Kami harus mencapai permainan kami lebih cepat dan tetap di sana jika kami berharap untuk maju.”
Hubungi Ben Gotz di bgotz@reviewjournal.com. Mengikuti @BenSGotz di Twitter.