DALLAS – Max Domi dikirim ke ruang ganti, dan benda-benda itu turun di atas es.
Pusat Dallas Stars menunjukkan rasa frustrasinya pada hari Selasa dengan melakukan pemeriksaan silang, hukuman kasar dan pelanggaran 10 menit terhadap bek Golden Knights Nic Hague dengan timnya tertinggal 4-0. Kerumunan 18.532 orang yang diumumkan menanggapi dengan melemparkan proyektil ke permukaan permainan, memaksa babak kedua berhenti 21,6 detik lebih awal.
Urutan buruk adalah bukti nyata dari apa yang terjadi tiga pertandingan menuju final Wilayah Barat. The Knights membuat jengkel, jengkel, dan jengkel para Bintang dan penggemar mereka di setiap kesempatan, memimpin seri 3-0 setelah menang 4-0.
Kemenangan terbaru mereka membuat mereka jauh dari kembali ke Final Piala Stanley. Para Ksatria datang sedekat ini dengan mendorong Dallas ke titik putus asa, lalu naik di atas keributan saat suhu dinaikkan.
“Kami telah meraih kemenangan besar dan sekarang kami beralih ke yang berikutnya,” kata Hague. “Kami melakukan apa yang perlu kami lakukan – terikat, mencetak beberapa gol besar. Ketika mereka mulai berlarian, kami terus mendorong ke depan.”
The Knights tidak bisa menulis awal Game 3 dengan lebih baik. Untuk Bintang, itu tidak mungkin lebih buruk.
American Airlines Center diperkuat meskipun Stars berada dalam lubang 2-0 setelah kekalahan lembur di T-Mobile Arena. The Knights segera memotong energi itu ketika sayap kanan Jonathan Marchessault mencetak gol 1:11 menjadi umpan dari pusat Jack Eichel.
Itu tidak berhenti di situ. Sayap kiri Ivan Barbashev mencetak gol power play 4:46 kemudian, dan sayap kiri William Carrier mengalahkan kiper Jake Oettinger dengan waktu tersisa 1:13 untuk gol pertamanya di babak playoff.
Oettinger ditarik untuk ketiga kalinya dalam 16 pertandingan postseason ini setelah kebobolan tiga gol dari lima tembakan. Knights memimpin 3-0 hanya 7:10 memasuki periode pertama dan menjadi tim tercepat kedelapan yang mencetak tiga gol di babak sebelum final Piala.
“Kami ingin tampil keras pada awalnya,” kata center Nicolas Roy. “Kita bisa melakukannya.”
Lebih buruk lagi bagi para Bintang, mereka harus mengejar permainan itu dengan cepat. Kapten Jamie Benn menerima pelanggaran permainan selama lima menit karena melewati Mark Stone ketika kapten Knights berada di atas es 1:53 memasuki yang pertama. The Stars kehilangan sayap kanan Evgenii Dadonov karena cedera tubuh bagian bawah 9:32 kemudian.
Dallas tidak nyaris menyamakan kedudukan di papan skor. Penjaga gawang Adin Hill melakukan 34 penyelamatan untuk pertandingan playoff pertamanya.
Kejengkelan Bintang muncul dengan cara lain. Mereka mengambil tiga penalti periode kedua – yang menghasilkan gol Alex Pietrangelo yang menjadikannya 4-0 satu detik setelah powerplay berakhir – sebelum yang membuat penggemar menjadi gila.
Domi dipanggil untuk melewati Haag di tikungan. Dia kemudian meninju wajah Haag karena frustrasi untuk mendapatkan minornya yang kasar dan kesalahan 10 menit. Haag menerima penalti perilaku tidak sportif setelah mengacungkan jempol kepada Domi atas usahanya yang sia-sia untuk mengubah momentum.
Benda-benda yang kemudian membentur es mengakibatkan kedua tim kembali ke ruang ganti lebih cepat dari jadwal. Papan skor menampilkan kode etik penggemar NHL untuk mencegah insiden di masa mendatang.
The Knights sekarang dalam posisi untuk memenangkan Wilayah Barat untuk pertama kalinya sejak musim perdana mereka di tahun 2018.
Butuh keruntuhan yang tak terlihat dalam sejarah NHL sebelum mereka gagal maju. Tim yang memimpin seri 3-0 ke babak playoff adalah 200-4 secara keseluruhan, dan 46-0 putaran sebelum Final Piala.
“Ketika beberapa hal (lengkap) terjadi, kami memiliki banyak orang yang akan saling mendukung,” kata Barbashev. “Tapi game-game itu, Anda hanya harus melepaskannya sedikit karena pada titik ini mereka mungkin ingin mendapatkan waktu bermain yang kuat. Kami melakukan pekerjaan yang sangat bagus, tetap fokus pada permainan.”
Berikut adalah tiga kesimpulan dari kemenangan tersebut:
1. Hill menghentikan semua orang
Fans memiliki satu hadiah terakhir bagi Hill untuk memulai babak ketiga. Dia melemparkan popcorn padanya ketika dia kembali ke es.
“Saya pikir semuanya baru saja memukul saya malam ini,” katanya.
Itu adalah garis yang bagus setelah pertandingan yang fantastis. Hill meningkat menjadi 6-1 postseason ini dan menjadi penjaga gawang ketiga dalam sejarah Knights setelah Marc-Andre Fleury dan Laurent Brossoit untuk membukukan lima kemenangan beruntun di babak playoff.
Pelatih Bruce Cassidy memastikan untuk menunjukkan satu penyelamatan secara khusus. Hill memblokir peluang singkat dari sayap kanan Ty Dellandrea 5:49 masuk, dan Barbashev mencetak gol delapan detik kemudian.
2. Barbashev bersinar
Perdagangan Ksatria untuk Barbashev terus terlihat semakin pintar.
Dia memiliki permainan menonjol lainnya, dengan satu gol dan dua assist untuk permainan tiga poin pertamanya di babak playoff. Barbashev, juara Piala Stanley 2019 bersama tim St. Louis Blues, memiliki 13 poin dalam 14 pertandingan di postseason pertamanya bersama Knights.
“Hanya itu yang dia lakukan,” kata Roy. “Dia fisik, pertahanan yang sangat bagus, dan dia bermain bagus dengan (Eichel dan Marchessault) di baris pertama.”
3. Howden keluar lebih awal
Pemain sayap kiri Brett Howden tidak menyelesaikan permainan karena cedera tubuh bagian bawah.
Cassidy mengatakan menurutnya cederanya tidak serius. Howden memiliki enam poin di babak playoff dan mencetak pemenang perpanjangan waktu di Game 1 seri tersebut.
Hubungi Ben Gotz di bgotz@reviewjournal.com. Mengikuti @BenSGotz di Twitter.