Clark County pindah untuk “mengambil kembali” rute timur Las Vegas di mana semakin banyak orang yang mengalami tunawisma telah bermigrasi sejak awal pandemi.
Untuk saat ini, rencananya melibatkan penutupan jembatan penyeberangan semalaman di empat jalur pendakian dan bersepeda utama di distrik Komisaris Tick Segerblom.
Staf pekerjaan umum memasang gerbang di penyeberangan berpagar di East Desert Inn Road dan South Mojave Road, tetapi penutupan di sana belum dimulai minggu ini, kata Segerblom.
Segerblom menggambarkan tindakan itu sebagai “hanya sebuah ide” yang dapat ditinjau kembali, yang bertujuan untuk mencegah para tunawisma mendirikan kemah. Distrik dan polisi menggerebek kamp dengan penyisiran rutin.
Dia menambahkan bahwa para pekerja sosial berkunjung terlebih dahulu untuk menawarkan layanan, yang provinsi tidak dapat memaksakan kepada siapa pun.
“Kita perlu memiliki tempat yang membuat orang merasa nyaman; bukan di binatu, bukan di lingkungan,” kata Segerblom tentang populasi tunawisma, yang dihitung 5.645 dalam sensus sepanjang hari tahun lalu, meskipun diperkirakan 14.000 orang tinggal di jalanan “di atas panggung sepanjang tahun.”
Segerblom mengatakan kabupaten mengumumkan proyek perumahan transisi untuk daerah tersebut.
‘kita keluar’
Timothy Plaster, seorang anggota serikat pekerja yang menjalankan konvensi, telah turun ke jalan sejak awal tahun 2020, ketika dia tidak memenuhi syarat untuk mendapatkan tunjangan pengangguran era pandemi.
Dia, pacarnya, Diane Garay, dan anjing kecilnya, Chichi, tinggal di tenda di sepanjang Pecos-McLeod Trail.
Plester mengatakan polisi sering memberi mereka waktu tidak lebih dari lima menit untuk mengevakuasi kamp mereka dengan ancaman penjara.
Barang-barang yang tidak dikemas selama itu menjadi sampah, katanya. Plester mengatakan dia kehilangan uang, alat yang dia gunakan untuk tetap bertahan, pakaian dan kartu identitas, mencegahnya untuk mendapatkan pekerjaan. Dan itu selain harus mengawasi barang-barang mereka setiap saat agar tidak terlempar atau dicuri oleh petugas kebersihan.
Garay mengatakan bahwa pernah kru menghancurkan abu suami dan anjingnya serta buku catatan tulisan tangan almarhum.
“Aku tidak akan pernah mendapatkan barang itu kembali,” katanya.
Pada bulan Januari, dengan suhu yang sangat dingin, para kru membuang selimut, pakaian, dan makanan mereka, kata mereka.
Plester mengatakan beberapa tenda di jembatan yang dikeluhkan warga lebih besar dari yang lain, tetapi jembatan itu bisa dilewati.
Dia menggambarkan suasana “keluarga”, dengan orang-orang saling menjaga. Pada Selasa sore, dia berbagi pizza dengan sesama warga.
“Mereka masuk, mereka punya pekerjaan,” ujarnya menanggapi keluhan warga. “Kami di luar.”
Garay menambahkan, “(Beberapa) tidak menyadari bahwa mereka adalah gaji jauh dari menjadi tunawisma sendiri.”
‘Kegagalan moral dan sistemik besar-besaran’
West Juhl, direktur komunikasi dan kampanye dengan American Civil Liberties Union of Nevada, mengatakan sumber daya yang digunakan dalam penyisiran dapat diarahkan pada tunawisma, dan bahwa kriminalisasi tunawisma adalah “menyesatkan.”
“Mentalitas ‘tidak di halaman belakang saya’ tidak benar-benar menyelesaikan masalah utama di penghujung hari,” tulis Juhl. “Ada juga kegagalan moral dan sistemik yang masif di pusat krisis tunawisma Nevada yang tidak bisa diremehkan. Orang-orang tidak mendapatkan bantuan yang mereka butuhkan. Mereka berakhir di jalan, dan orang-orang mati di sana.”
Penduduk area Sharlene Bosworth menyusuri jalan setapak setiap hari bersama anjingnya, Winnie.
Dia mencatat bahwa beberapa penghuni luar adalah pilihan perumahan jangka pendek.
“Kebanyakan dari mereka cukup lucu,” katanya. “Mereka semua punya cerita, mereka semua punya situasi.”
Bosworth, seorang veteran, mengatakan dia tunawisma sampai sekitar satu dekade yang lalu ketika dia bersih, sadar dan bekerja. Warga jembatan menghormati dan menjaga kebersihan kawasan mereka, tambahnya.
“Ke mana mereka harus pergi,” tanyanya. “Selanjutnya, lebih jauh di mana?”
Hubungi Ricardo Torres-Cortez di rtorres@reviewjournal.com. Mengikuti @rickytkrift di Twitter.