DALLAS – Ada narasi yang berlaku ketika Adin Hill mengambil alih sebagai penjaga gawang untuk Ksatria Emas tentang bagaimana perannya adalah untuk tidak mengacaukan tim dengan struktur yang ada untuk membuat lari di Piala Stanley tidak.
Bahwa pekerjaan cadangan yang suka berteman tiba-tiba mulai bekerja untuk favorit kejuaraan tidak sepenuhnya bertanggung jawab untuk menggagalkan aspirasi tersebut.
Hill menolak alur cerita itu dengan keyakinan dan otoritas yang sama seperti banyak tembakan yang dia tolak dari tongkat Oilers dan Stars selama dua minggu terakhir.
Knights berada dalam posisi untuk maju ke Final Piala Stanley dengan kemenangan Game 6 Senin atas Bintang di American Airlines Center sebagian besar karena usahanya, bukan terlepas dari itu.
Sekarang, mereka mungkin membutuhkan lebih banyak lagi dari pemain yang memilih waktu yang tepat untuk bermain di level setinggi itu, memimpin perjalanan postseason dalam pertandingan playoff pertamanya tepat saat dia akan mencapai agen bebas.
“Dia luar biasa sejak dia berada di sana,” kata pemain bertahan Alec Martinez setelah kekalahan 4-2 hari Sabtu di T-Mobile Arena. “Dia menjaga kami dalam permainan, bahkan (Game 4) di Dallas. Dia memberi kami kesempatan untuk menang dan melakukan hal yang sama malam ini. Dia adalah salah satu pemain terbaik kami, jika bukan yang terbaik.”
Ini tidak terlalu berlebihan. Meskipun Hill baru memulai delapan pertandingan sejak menggantikan Laurent Brossoit yang cedera dan bermain hanya dalam 10 pertandingan, dia adalah pilihan keenam untuk memenangkan Conn Smythe Trophy sebagai MVP playoff.
Dia mencapai setinggi pilihan keempat sebelum nomor bintangnya sedikit menurun dengan empat gol yang diperbolehkan pada hari Sabtu dalam permainan di mana rekan satu timnya menyerah dalam jumlah puck yang mengejutkan dan sebagian besar malam diselesaikan oleh lawan yang putus asa. .
Hill sangat fenomenal untuk sebagian besar permainan, melakukan penyelamatan gemilang dan menyangkal peluang kosong.
Penduduk asli British Columbia berusia 27 tahun telah melakukan pekerjaan dengan sarung tangannya pada postseason ini yang akan membuat Mookie Betts cemburu. Mungkin Atletik memperhatikan. Mereka mungkin membutuhkan keahliannya di seberang jalan dalam beberapa tahun.
“Dia bermain bagus dan memberi kami kesempatan untuk menang,” kata pemain depan Mark Stone. “Dia tidak kebobolan gol buruk, mengetuk kayu. Dia memberi kami kesempatan untuk menang setiap malam dia masuk.”
Pelatih Bruce Cassidy mengatakan setelah kekalahan hari Sabtu bahwa gol penentu di babak ketiga mungkin merupakan gol pertama yang dipertanyakan Hill yang diizinkan, tetapi melihat lebih dekat pada tayangan ulang menunjukkan defleksi yang buruk dari tiang Alex Pietrangelo yang mengungkapkan tongkat yang mengubah penerbangan penembak.
Tetap saja, setelah membiarkan empat mencetak gol pada hari Sabtu, angka-angka Hill tidak mencerminkan seorang penjaga gawang yang hanya menjadi penumpang di kapal pesiar yang ditakdirkan untuk final.
Menurut statistik lanjutan MoneyPuck.com, dia berada di urutan kedua di antara semua penjaga gawang yang telah memainkan setidaknya delapan pertandingan postseason dengan 0,579 gol melawan penyelamatan per 60 menit.
Hill melempar ke 0,88 kemenangan di atas penggantian dan memiliki persentase penghematan 0,932 yang berkilau bagi mereka yang lebih menyukai statistik tradisional.
“Saya merasa cukup percaya diri saat ini, jadi cobalah untuk terus melakukannya,” kata Hill sebelum Game 5.
Dia lebih dari melakukan pekerjaannya setelah Brossoit mendapatkan delapan start pertama postseason sebelum menderita cedera tubuh bagian bawah. Dia melakukan pekerjaan yang diharapkan banyak orang dari Hill, hanya melakukan apa yang diminta dan tidak lebih dan tidak kurang.
Secara harfiah.
Dia berada di 0,0 gol yang disimpan di atas yang diharapkan dan minus-0,01 menang di atas penggantian. Rata-rata datar mati.
Hill, yang tidak pernah membuat lebih dari 22 start dalam setahun selama lima musim pertamanya di Arizona dan San Jose sebelum membuat 25 start untuk Knights musim ini, mengubah persamaan.
Jika harapannya hanya mengerjakan tabel perkalian sederhana, dia ada di luar sana untuk memecahkan rumus trigonometri tingkat lanjut.
Tetapi dengan kesuksesan besar datanglah harapan besar. Dia telah membuktikan bahwa dia bisa lebih dari sekadar juru kunci, dan sekarang Jake Oettinger semakin nyaman untuk Stars, Hill harus membuktikan bahwa dia setara atau lebih.
Dia telah menjawab panggilan berkali-kali untuk membantu para Ksatria mencapai titik ini dan membawa mereka ke ambang tempat di Final Piala Stanley.
Hill bisa menjadi alasan mereka tiba di sana pada hari Senin. Selama tim di sekitarnya tidak mengecewakannya.
Bagaimana cara mengubah cerita?
Hubungi Adam Hill di ahill@reviewjournal.com. Mengikuti @AdamHillLVRJ di Twitter.