Pada tahun 2009, Presiden Barack Obama membuat beberapa janji agresif tentang tagihan infrastruktur senilai $800 miliar dan semua proyek “sekop-siap” yang akan segera meningkatkan ekonomi AS.
Tahun lalu, Presiden Joe Biden juga membatalkan Undang-Undang Pengurangan Inflasi yang salah nama, yang mencakup hampir $400 miliar daging babi energi hijau. Pemimpin Mayoritas Senat Chuck Schumer berjanji bahwa “Ini akan mengantarkan era energi bersih yang terjangkau di Amerika. Ini adalah pengubah permainan, titik balik, dan sudah lama datang.
Ironi ironi, kedua undang-undang tersebut, disahkan 13 tahun terpisah, menghadapi kenyataan proses perizinan federal yang merupakan labirin rintangan, penundaan dan birokrasi – sebuah proses yang dengan sepenuh hati diperjuangkan oleh Mr. Obama dan Mr. Biden mendukung saat mereka menjabat sebagai Senat Demokrat.
Akibatnya, Yahoo melaporkan pada tahun 2017 bahwa “hanya $98,3 miliar dari stimulus $800 miliar yang dikhususkan untuk transportasi dan infrastruktur. Dari $98,3 miliar itu, hanya sekitar $27,5 miliar yang benar-benar dihabiskan untuk proyek infrastruktur transportasi.”
Menjelang tahun 2010, Tn. Obama kembali. “Masalahnya,” katanya The New York Times, “adalah butuh waktu lama untuk menghabiskannya, karena benar-benar tidak ada – tidak ada yang namanya proyek siap sekop.”
Terkait dengan UU Penurunan Inflasi, realisasi serupa juga terjadi. Pada bulan Maret, kepala ConocoPhillips mengatakan kepada peserta konferensi energi bahwa memenuhi tujuan undang-undang akan “tidak mungkin secara prosedural” tanpa mengizinkan reformasi yang menghilangkan hambatan untuk membangun infrastruktur energi.
Kendala tersebut kini menjadi bagian dari perdebatan mengenai plafon utang negara. House Republicans berharap untuk mengizinkan reformasi dalam paket kompromi apa pun untuk mengatasi krisis yang membayangi. Dan mereka punya banyak contoh untuk mendukung klaim mereka bahwa sistem saat ini rusak.
The Wall Street Journal melaporkan pekan lalu bahwa regulator federal pada hari Kamis memberikan lampu hijau untuk saluran listrik bertegangan tinggi untuk proyek angin di negara bagian Washington yang dapat mengalirkan listrik ke tiga negara bagian. Proyek itu “terhenti” – oleh pemerintahan Obama setelah disusun pada tahun 2006. Butuh 17 tahun untuk sampai sejauh ini.
“Sejujurnya kami tidak tahu apa yang akan kami hadapi,” kata seorang manajer proyek pengembang kepada Journal. “Dan, tentu saja, di sinilah kita 17 tahun kemudian.”
Nasib serupa menanti proyek terencana yang akan mengangkut listrik ke Arizona dari ladang angin Wyoming. Pada tahun 2005, The New York Times melaporkan bulan ini bahwa proyek TransWest Express akhirnya disetujui pada bulan April “setelah 18 tahun pertempuran hukum dan dengar pendapat serta revisi.” Jika semua berjalan cepat, itu akan berjalan pada tahun 2028.
Ini bukan anomali. Biasanya diperlukan waktu hingga satu dekade untuk mendapatkan izin pertambangan dari pemerintah federal.
Penghalang jalan ini memiliki konsekuensi finansial dan konsekuensi lainnya. “Kecuali jika Amerika Serikat dengan cepat mempercepat pembangunan saluran listrik, para peneliti di Universitas Princeton memperkirakan bahwa 80 persen dari potensi manfaat lingkungan dari elektrifikasi akan disia-siakan,” kata Times bulan ini.
Kedua belah pihak memiliki kepentingan dalam merampingkan proses. Tn. Biden dan Demokrat tidak memiliki kesempatan untuk mengimplementasikan agenda perubahan iklim mereka tanpa membuatnya lebih efisien untuk membangun proyek terbarukan. Partai Republik menginginkan lebih banyak kebebasan bagi pengusaha dan negara administratif yang kurang kuat.
“Gedung Putih tidak berdoa untuk menerapkan RUU infrastruktur atau (Undang-Undang Pengurangan Inflasi) tanpa mengizinkan reformasi,” kata Rep GOP. Garret Graves of Louisiana memberi tahu Journal. “Dan siapa pun yang benar-benar di luar sana mencoba membangun sesuatu akan memberitahumu itu.”
Saatnya menyelesaikan sesuatu.