Sebelum pandemi COVID-19 menjungkirbalikkan dunia, analis industri meratapi kematian mal.
Belanja online telah menguasai konsumen Amerika, orang-orang memesan makan malam secara online dengan pengiriman langsung ke pintu mereka, dan toko batu bata dan mortir yang sudah lama berdiri, termasuk rantai besar, telah mengunci lokasi di seluruh negeri.
Bruce Carlson, direktur pengelola California Utara untuk Layanan Properti Kennedy Wilson, yang bekerja di bisnis “relokasi mal”, mengatakan industri tersebut tampaknya akan hancur. Carlson dan majikannya termasuk di antara 24.000 bisnis yang baru-baru ini menghadiri konvensi tahunan Dewan Pusat Perbelanjaan Internasional selama tiga hari di Las Vegas Convention Center, dan mengatakan prospek sebelum COVID-19 suram.
“Semua orang menggila lima tahun lalu karena Sears tutup, JC Penney tutup toko, Macy’s tutup toko,” kata Carlson. “Jadi Anda memiliki dua ujung mal, jangkar, yang sekarang terbuka lebar, jadi ada banyak kepanikan di sekitarnya.”
Carlson mengatakan mal-mal itu sebagian besar masih ada, tetapi mereka sekarang memiliki penyewa baru yang menambatkan mereka, yang secara drastis mengubah tampilan lahan komersial yang luas di kota-kota besar dan kecil yang tak terhitung jumlahnya. Toko ritel besar kini telah digantikan oleh lebih kecil, penyewa berbasis komunitas, mengukir ruang yang dulu diisi oleh toko kotak besar.
“Sekarang kami melihat apartemen di ruang-ruang itu, penggunaan medis, perawatan kesehatan, dan dalam beberapa kasus kantor masuk karena lokasinya ke perumahan,” katanya.
Menurut studi McGraw Hill Education, mal mengalami peningkatan lalu lintas tahun lalu, dengan mal dan pusat outlet AS melaporkan tingkat hunian lebih dari 93 persen, naik dari 91 persen tahun sebelumnya. Di semua mal dan outlet AS, lebih banyak toko yang mengumumkan pembukaan pada tahun 2022 daripada yang ditutup.
Bagian dari kebangkitan dikaitkan dengan apa yang oleh beberapa orang disebut “hiburan di dalam toko”, yang berarti bahwa ruang-ruang yang sebelumnya berbasis ritel mencakup lebih banyak pilihan hiburan, yang mencakup keinginan orang untuk keluar dari rumah mereka setelah COVID-19.
Carlson mengatakan dia bekerja sama dengan perusahaan rekan kerja WorkWise dan perusahaan escape room Escapology, yang berlokasi di Town Square Las Vegas, untuk menemukan lokasi baru yang akan dibuka khususnya di mal. Dia juga bekerja dengan Urban Soccer Park, sebuah perusahaan berbasis di Idaho yang membangun lapangan sepak bola lima sisi kecil di area yang biasanya disediakan untuk ruang komersial.
Perancang asli Town Square, Design 3 International, juga hadir di konvensi ICSC, dan mengatakan bahwa ketika Town Square pertama kali dibuka pada tahun 2007, desain udara terbuka seluas 97 hektar – yang memiliki segalanya mulai dari taman anak-anak hingga galeri seni dan bioskop – dianggap sebagai terobosan. Sekarang semuanya menjadi kemarahan, kata direktur pemasaran Design 3 International, MJ Dame, karena “pengalaman” telah menjadi penyewa jangkar.
“Jadi, jika mal tradisional adalah ritel terlebih dahulu, kemudian restoran dan hiburan,” kata Dame, “kami telah melihat dengan jelas bahwa sisi ritel menyusut di mana ruang restoran sekarang bisa mencapai 50 persen dari mal. Terutama ruang terbuka mal seperti Town Square, padahal dulunya 33, 33, 33 persen.”
Dua puluh tiga penyewa Town Square adalah restoran.
Dame mengatakan bahwa siapa pun yang ingin membuka mal setelah COVID-19 perlu memikirkan bagaimana itu akan berintegrasi dengan masyarakat terlebih dahulu, dan keuntungan kedua.
“Masyarakat merupakan aspek yang sangat penting. Mal perlu merangkul di mana mereka berada di masyarakat,” katanya. “Dari sudut pandang saya, mal tujuan ini agak menghilang, gedung-gedung besar ini. Dan mal komunitas yang lebih kecil dan mengaktifkan ruang dan melibatkan lingkungan, mereka adalah bagian dari komunitas, jadi mereka tetap tinggal.”
Leandro Tyberg, presiden Primestor Development yang berbasis di Culver City, California dan berfokus pada pengelolaan dan pengembangan properti pasar perkotaan, mengatakan bahwa COVID-19 telah mengubah segalanya dan setiap industri masih berusaha menemukan pijakannya, termasuk pusat perbelanjaan.
“Hari-hari orang ingin mengemudi dua jam untuk pergi bekerja sudah berakhir, tidak ada yang mau melakukan itu,” kata Tyberg. “Dan kita semua masih mencoba untuk memahami seperti apa kehidupan setelah COVID, tetapi yang pasti kita temukan adalah bahwa kemampuan untuk bekerja dari jarak jauh telah mengajarkan kita bahwa kualitas hidup sama pentingnya dengan pekerjaan yang berkualitas.”
Tyberg mengatakan Primestor, yang memiliki sebidang tanah di Las Vegas di sudut jalan raya Charleston dan Lamb, mengatakan gagasan pengembangan penggunaan campuran telah dibawa ke tingkat yang sama sekali baru.
“Kami lebih dari sekadar ritel di lantai dasar dan perumahan di atasnya. Sekarang ketika kita berbicara tentang penggunaan campuran, kita melihat penggunaan sipil, barang dan jasa tradisional, jadi kita menambahkan konsep perpustakaan, klinik, kesehatan dan kesejahteraan yang sebelumnya tidak ada. … Dan itu merupakan tambahan yang bagus untuk proyek kami karena membawa orang-orang yang bukan klien tradisional.”
Hubungi Patrick Blennerhassett di pblennerhassett@reviewjournal.com atau 702-348-3967.