EDMONTON, Alberta – Penonton berbaju oranye kembali meneriakkan namanya dengan nada menggoda.
Permainan masih dipertanyakan pada saat itu.
apa yang Anda tahu Adin Hill mendapat tawa terakhir.
Kiper tidak bisa lebih baik pada Minggu malam, dan untuk itu Ksatria Emas berada di semifinal Piala Stanley untuk keempat kalinya dalam enam tahun.
Ada garis jabat tangan tradisional untuk membuktikannya.
The Knights datang ke Rogers Place dan menyingkirkan Oilers 5-2 di Game 6 dari seri best-of-seven ini.
Hill, cadangan untuk memulai seri hingga Laurent Brossoit cedera di Game 3, melakukan 39 penyelamatan langsung untuk menutup game dan seri tersebut.
“Dia adalah tembok,” kata pelatih Knights Bruce Cassidy. “Beri dia pujian. Setiap kali penjaga gawang Anda melakukan penyelamatan seperti itu, Anda selalu terlihat bertahan dengan baik.”
‘Dia luar biasa’
Hill melewatkan hampir dua bulan musim ini karena cedera. Dia goyah untuk memulai sesuatu pada hari Minggu – Edmonton mencetak gol pada dua tembakan pertamanya – tetapi menemukan sesuatu setelah itu. Tidak ada penyelamatan yang lebih besar dari empat yang dia lakukan pada permainan kekuatan pertama Oilers untuk menjaga daya tembak seperti itu dengan Knights memimpin 3-2 di babak kedua.
“(Hill) luar biasa,” kata pemain bertahan Knights Nic Hague. “Kami tahu kami akan membutuhkan beberapa penyelamatan besar. Mereka tidak pergi dan pasti mendapat dorongan. Dan saat kami bangkrut, Hill muncul dengan segenggam penuh dan menahan (kepingnya). Itu membuat kami merasa baik dan percaya diri bahwa kami bisa menyelesaikan permainan itu.”
Mereka berbicara banyak tentang keputusasaan. Tentang mengharapkan nilai sebuah arena dari Oilers. Tentang harus menyesuaikannya. Tentang bermain seolah-olah merekalah yang mengejar pukulan beruntun.
Para Ksatria pasti mengikutinya. Mereka sangat bagus di banyak level. Bukit. Jack Eichel kembali memainkan permainan 200 kaki yang luar biasa. Jonathan Marchessault dengan hattrick. William Karlsson cukup luar biasa sehingga Oilers dengan sengaja menjauhkan Connor McDavid darinya.
Pertimbangkan: Kelima gol Ksatria dicetak oleh ketidakcocokan asli – tiga dari Marchessault dan masing-masing satu dari Karlsson dan Reilly Smith.
Tekanan. Itu adalah pelatih Edmonton Jay Woodcroft yang (secara keliru) menyarankan bahwa Knights lebih harus menutup semuanya daripada timnya menang dan tetap hidup. Anda tidak akan pernah tahu itu menonton pertandingan tim Cassidy.
“Tekanan mungkin ada pada petugas pemadam kebakaran lokal Anda untuk menjaga keamanan komunitas dan pulang dengan selamat,” kata Cassidy. “Saya tidak berpikir itu tekanan. Ini kesempatan bagus.”
Satu yang paling mereka manfaatkan.
Mereka hanya bermain lebih baik. Mereka adalah tim yang lebih baik untuk sebagian besar seri, terutama lima lawan lima. Mereka jauh lebih baik lagi pada hari Minggu.
Marchessault tidak mencetak gol di babak playoff ini sampai dia mencetak dua gol dalam kemenangan Game 3. Sebelumnya ketika Cassidy mengatakan dia tidak terlalu khawatir tentang kekeringan seperti itu, CV menyarankan hal-hal akan segera berubah.
Apakah mereka pernah
DeBoer di dek?
Tiga gol Marchessault di babak kedua memberi Knights keunggulan 4-2 setelah 40 menit. Dia hampir dua kali berada di tempat yang tepat pada waktu yang tepat dan kemudian menembakkan tembakan ketiganya dalam empat lawan empat. Pergi ke internet. Berkeliaran. Dihadiahi untuk itu.
“Sulit untuk menutup tim dengan keputusasaan, dan mereka akan mendapatkannya,” kata Marchessault sebelum pertandingan. “Itu hanya datang ke level lain. Kami harus memberikan yang terbaik. Dalam pikiran kami, kami belum memainkan permainan terbaik kami. Kami tidak ingin menempatkan diri kami pada posisi untuk (Game 7). Kami telah bekerja terlalu keras untuk berada di posisi ini, jadi kami hanya harus menyelesaikan pekerjaan.”
Mereka bekerja keras dan menjadi tim yang lebih baik selama enam pertandingan. Hadiah mereka adalah perjalanan ke semifinal melawan pemenang pertandingan hari Senin antara Dallas dan Seattle.
Mungkinkah itu berhasil lebih sempurna daripada Stars yang maju dan dilatih oleh Pete DeBoer, yang dipecat oleh Knights setelah musim lalu. Mungkinkah ada alur cerita yang lebih menarik pada saat ini?
Saya menduga para Ksatria akan siap menghadapi siapa pun yang mereka hadapi.
Mereka melakukan pekerjaan mereka, dan itu adalah upaya kolektif, tetapi tidak ada yang lebih penting daripada pria di net. Adin Hill, pada malam ketika beberapa rekan satu timnya datang, bersinar paling terang.
Ed Graney adalah pemenang penghargaan kolumnis olahraga Sigma Delta Chi dan dapat dihubungi di egraney@reviewjournal.com. Dia dapat didengar di “The Press Box,” Radio ESPN 100.9 FM dan 1100 AM, dari 7:00 sampai 10:00 Senin sampai Jumat. Mengikuti @edgraney di Twitter.