Setelah penyelidikan selama berbulan-bulan atas dugaan pelanggaran kebijakan WNBA, liga mengumumkan hukumannya untuk juara bertahan Aces pada hari Selasa.
Pelatih Aces Becky Hammon telah diskors selama dua pertandingan tanpa bayaran karena melanggar kebijakan liga dan tempat kerja tim. WNBA juga mencabut draft pick putaran pertama tim 2025 setelah menemukan Aces melanggar aturan tentang tunjangan pemain yang tidak diizinkan.
Setelah keputusan tersebut, Aces membatalkan ketersediaan media pasca-latihan yang direncanakan, tetapi merilis pernyataan di kemudian hari. Pemilik Aces Mark Davis tidak dapat dihubungi untuk memberikan komentar.
“Las Vegas Aces sangat kecewa dengan hasil investigasi WNBA,” kata tim tersebut dalam rilisnya. “Kami berkomitmen untuk mendukung semua pemain kami semaksimal mungkin yang diizinkan oleh WNBA. Tindakan kami selalu konsisten dengan tanggung jawab kami untuk mempertahankan standar profesional tertinggi, dan fakta yang kami sajikan konsisten dengan standar ini.
“Kesejahteraan para pemain kami dan keluarga mereka telah dan akan selalu menjadi yang terdepan dalam diri kami.”
Kami mencabut draft pick putaran pertama Las Vegas Aces tahun 2025 karena melanggar aturan liga terkait tunjangan pemain yang tidak diizinkan dan menangguhkan pelatih kepala Becky Hammon untuk dua pertandingan tanpa bayaran karena melanggar liga dan rasa hormat tim dalam kebijakan tempat kerja
Pernyataan lengkap ⬇️ pic.twitter.com/MtHz1yP2Gm
— WNBA (@WNBA) 16 Mei 2023
Dalam rilisnya, Komisaris WNBA Cathy Englebert berkata, “The Aces tidak mematuhi aturan dan regulasi liga dan telah dikenai sanksi yang sesuai.”
Aces telah diawasi sejak 21 Januari menyusul keputusan untuk memperdagangkan All-Star dua kali dan Pemain Keenam Tahun Ini Dearica Hamby dua kali ke Los Angeles Sparks. Hamby mengeluarkan pernyataan yang menuduh bahwa organisasi tersebut menindas dan mendiskriminasi dia karena kehamilannya baru-baru ini.
“Cara saya diperlakukan tidak profesional dan tidak etis sangat traumatis,” tulis Hamby di platform media sosialnya setelah dia diperdagangkan. “Diperlakukan seperti ini oleh sebuah organisasi, oleh wanita yang menjadi ibu, yang mengaku ‘dalam posisi ini’, yang mengkhotbahkan keluarga, kimiawi, dan pemberdayaan wanita, mengecewakan dan membuat saya mual.”
Hamby berbicara kepada wartawan selama ketersediaan media Sparks pada hari Selasa. Dia menyebutkan bagaimana segera setelah perdagangan, putrinya, Amaya, bertanya apakah dia telah diperdagangkan karena putranya yang baru lahir, Legend, yang membuat Hamby menangis.
Tapi sekarang All-Star dua kali mengatakan putranya sehat, dia sehat, dia bahagia dan siap untuk memulai musim.
“Saya hanya ingin fokus untuk bergerak maju,” katanya kepada wartawan. “Bagian ini sudah berakhir. Dan kemudian serikat pekerja dan saya akan terus mengeksplorasi pilihan saya.”
Penangguhan Hammon berasal dari komentar yang dia buat kepada Hamby setelah pemain tersebut hamil, menurut rilis liga, yang tidak mengungkapkan komentar spesifiknya.
Pernyataan Aces mengungkapkan dukungan terus-menerus dari organisasi tersebut terhadap Hammon, dengan mengatakan bahwa temuan WNBA “bertentangan dengan apa yang kami ketahui dan sukai tentangnya.”
“Becky adalah orang yang peduli yang menjalin hubungan pribadi yang dekat dengan para pemainnya,” bunyi pernyataan itu. “Kami berdiri di belakang Pelatih Hammon saat dia terus memimpin Las Vegas Aces.”
Dalam pernyataan Hamby setelah perdagangan 21 Januari, dia menulis bahwa dia diberi tahu bahwa dia adalah “tanda tanya” dan bahwa “Saya tidak menahan tawaran saya.” Dia juga menulis bahwa setelah mengungkapkan bahwa dia tidak merencanakan kehamilannya, dia diberitahu bahwa dia “tidak mengambil tindakan pencegahan untuk tidak hamil”.
Hammon akan melewatkan pertandingan pembukaan tim di jalan melawan Seattle Storm pada hari Sabtu dan satu melawan tim baru Hamby, Sparks, pada 25 Mei.
Seorang juru bicara tim mengatakan kepada Review-Journal asisten Tyler Marsh akan menjadi pelatih sementara melawan Seattle, sementara asisten Natalie Nakase akan menjadi pelatih sementara di Los Angeles. Pertandingan pertama Hammon adalah 27 Mei melawan Sparks di Michelob Ultra Arena.
Asosiasi Pemain Bola Basket Nasional Wanita juga mengeluarkan pernyataan pada hari Selasa. Persatuan pemain mengkritik keputusan liga, mengatakan itu tidak cukup jauh untuk menghukum Aces.
WNBPA menyimpulkan dengan mengatakan akan terus mendukung Hamby karena mempertimbangkan keputusan liga dan mengeksplorasi semua solusi yang tersedia.
“Insiden perilaku tim atau personel tim tidak selalu bisa dibandingkan,” kata WNBPA. “Tapi penalti baru-baru ini yang dijatuhkan oleh liga dan melihat fakta secara jujur menunjukkan bahwa hukuman ini jauh dari pantas.”
Investigasi liga mencakup wawancara dengan 33 orang dan peninjauan pesan teks, email, dan dokumen lainnya. Kehilangan pilihan putaran pertama Aces adalah karena pengelakan batas gaji terkait dengan negosiasi perpanjangan kontrak Hamby, yang dia tandatangani pada 29 Juni 2022.
Aces mengembalikan pick putaran pertama 2025 mereka daripada pick putaran pertama 2024 mereka karena mereka memperdagangkan pick 2024 bersama dengan Hamby ke Sparks untuk mendapatkan hak center Amanda Zahui B. dan pick putaran kedua 2024 .
Menurut rilis liga, beberapa orang juga menyatakan keprihatinan tentang pemain baru Aces di luar musim, termasuk dua kali MVP Candace Parker dan juara dua kali Alysha Clark. Namun, penyelidikan tidak membuktikan kekhawatiran tersebut.
Hubungi reporter Andy Yamashita di ayamashita@reviewjournal.com. Mengikuti @ANYAmashita di Twitter.