5 Alasan Mengapa Ksatria Emas Mengalahkan Oilers di Playoff Piala Stanley

Nic Hague mengunjungi ruang ganti Rogers Place Minggu malam dan menawarkan lima kata untuk rekan setimnya di Golden Knights:

“(Eksplisit) berkeliling dan mencari tahu.”

Seruan menggemakan komentar sayap kanan Edmonton Oilers Evander Kane setelah Game 2 dari seri putaran kedua mereka, ketika dia meninju perut Keegan Kolesar beberapa kali ketika sayap kanan berada di scrum di atas es. Kane mencoba memproyeksikan ketangguhan setelah menang 5-1 yang menyamakan kedudukan menjadi 1-1. Ternyata dia menyodok grizzly seberat 600 pon yang tidak bisa ditangani timnya.

Para Ksatria, karena chemistry, kedalaman, dan ketahanan mereka, bersatu satu sama lain untuk memenangkan tiga dari empat dan memenangkan seri dalam enam pertandingan. Kemenangan mereka di Game 5 dan 6 memberi Edmonton kekalahan beruntun dua pertandingan pertamanya sejak 25-27 Februari.

Knights sekarang dapat menantikan Final Wilayah Barat, di mana mereka akan melawan Dallas Stars mulai Jumat di T-Mobile Arena. Berikut adalah lima alasan mengapa Knights maju:

1. Gameplay lima lawan lima yang luar biasa

Para Ksatria percaya bahwa mereka dapat mengontrol seri jika mereka tidak melakukan adu penalti dan mempertahankan permainan dengan kekuatan yang sama. Tapi itu tidak diberikan.

191 gol lima lawan lima The Oilers berada di urutan kelima terbanyak di NHL musim ini. Selisih gol plus-23 mereka tidak jauh dari plus-26 Ksatria. Permainan lima lawan lima bisa menjadi pertarungan yang adil.

Itu tidak. Para Ksatria mendominasi permainan karena mereka menghindari penalti. Mereka menahan Edmonton dengan sembilan gol lima lawan lima dalam seri tersebut sambil mencetak 15 gol. Itu menebus keunggulan 10-4 Oilers di tim khusus.

“Permainan lima lawan lima kami sangat bagus sepanjang tahun,” kata pemain sayap kanan Jonathan Marchessault. “Maksudku, itu terlihat.”

2. Pengaruh Karlsson

Salah satu alasan mengapa Oilers kesulitan untuk mencetak gol adalah pemberhentian pertahanan Knights.

Center William Karlsson memiliki pukulan yang sangat baik di dalam dan di luar es, menjadi ayah pertama kali sambil membatasi peluang Edmonton setiap kali dia melakukan kesalahan.

The Knights menyerah dua gol dalam waktu lima lawan lima Karlsson 68:46 dalam seri tersebut, menurut situs web Natural Stat Trick. Itu belum termasuk gol apa pun dalam 28:17 yang ia cocokkan dengan pemenang Hart Trophy dua kali, Connor McDavid.

Karlsson di McDavid tampak seperti permainan yang dihindari Oilers di paruh pertama Game 6 sebelum Knights memimpin dan memaksa Edmonton untuk mengejar permainan tersebut.

“Nah, itu memberi tahu Anda pendapat mereka tentang William Karlsson,” kata pelatih Bruce Cassidy. “Aku bahkan tidak perlu mengatakannya lagi, kan?”

3. Dukungan Oilers dibungkam

Terlepas dari upaya Karlsson, McDavid adalah pencetak gol terbanyak seri dengan lima gol dan lima assist dalam enam pertandingan.

Dia tidak mendapatkan cukup bantuan dari rekan satu timnya, terutama dengan kekuatan yang seimbang. Banyak pemain top Oilers terdiam tanpa pertarungan mudah melawan empat lini depan Knights yang berkualitas dan tiga pasangan pertahanan yang sangat baik.

Center Leon Draisaitl mencetak enam gol dalam dua game pertama seri, kemudian membuat satu assist di sisa pertandingan. Ini adalah pertama kalinya musim ini pencetak gol terbanyak kedua NHL – di belakang McDavid – memiliki satu poin dalam rentang empat pertandingan.

“Itu selalu sulit,” kata Draisaitl. “Teman-teman mempermainkanku. Saya tahu itu. Harus menemukan cara untuk menjadi lebih baik.”

Kane, meski berbicara tentang sampah dan mengambil tujuh penalti, tidak mencetak gol dan mencatatkan satu assist. Sayap kiri Ryan Nugent-Hopkins memiliki satu poin dengan kekuatan genap setelah menjadi pencetak gol terbanyak ketiga Edmonton di musim reguler.

4. Keunggulan Eichel

Ketika Cassidy ditanya apa yang dia suka tentang permainan center Jack Eichel pada hari Minggu, dia mengatakan “semuanya”.

Postseason pertama pemain berusia 26 tahun itu masih merupakan pesta penyambutan. Eichel, yang terpilih sebagai No. 2 di belakang McDavid dalam draf 2015, mencetak tiga gol dan enam assist melawan Oilers. Knights mengungguli Edmonton 8-1 saat dia bermain lima lawan lima di atas es.

Yang terus bersinar sepanjang seri adalah pekerjaan pertahanan Eichel. Karunia ofensifnya selalu terbukti, tetapi dia juga memblokir enam tembakan, melakukan enam takeaways dan terus merepotkan lini depan Oilers di lini belakang.

“Saya pikir Jack sepenuhnya berinvestasi dalam pertahanan dan telah melakukannya sejak Oktober,” kata Cassidy. “Orang itu ingin menang. Dia ingin menjadi bagian dari tim pemenang dan budaya pemenang, dan dia melakukannya, hanya melakukan bagiannya.”

5. Peninggian bukit

Serial ini bisa saja berubah di periode pertama Game 3.

Saat itulah starter Knights Laurent Brossoit meninggalkan jaring karena cedera tubuh bagian bawah dan melewatkan sisa seri.

Itu membuat penjaga gawang Adin Hill menjadi sorotan selama lima pertandingan pertama dalam karir playoffnya. Dia bersinar. Pemain berusia 27 tahun itu, meskipun hampir dua bulan antara penampilan NHL karena cedera tubuh bagian bawah, memiliki 127 dari 139 tembakan yang dia hadapi melawan pemain no. 1 pelanggaran berhenti, berhenti.

“Ini merupakan perjalanan yang menarik dalam hoki pro bagi saya,” kata Hill, di tim NHL ketiganya dalam enam tahun. ‘Agak naik, turun, di mana-mana. Tapi itu menyenangkan, dan saya selalu percaya diri dalam permainan saya. Saat ini saya merasa bermain dengan baik.”

Penampilan Hill memiringkan permainan penjaga gawang dalam seri tersebut. Rookie Stuart Skinner membukukan persentase penyelamatan 0,875 di jaring lainnya dan ditarik tiga kali dalam enam pertandingan.

Hubungi Ben Gotz di bgotz@reviewjournal.com. Mengikuti @BenSGotz di Twitter.